后园的角落里有扇小门。
傅红雪是从这扇门进来的，杜雷也是！
他们没有越墙。
小径已被荒草掩没，若是从草地上一直走过来，距离就近得多。
但他们却宁愿沿着曲折的小径走！
他们都走得很慢，可是一开始走，就决不会停下来。
从某些方面看来，他们仿佛有很多相同的地方。
但他们却决不是同一类的人。你只看见他们的刀，就可看得出。
杜雷的刀镶满珠宝，光华夺目！
傅红雪的刀漆黑。
可是这两柄刀又偏偏有一点相同之处。
──两柄刀都是刀，都是杀人的刀！
这两个人是不是也同样有一点相同之处？
──两个人都是人，都是杀人的人！
×××
申时还没有到，拔刀的时刻却已到了。
刀一拔出来，就只有死！
不是你死，就是我！
杜雷的脚步终于停下来，面对着傅红雪，也面对着傅红雪手里那柄天下无双的刀。
他一心要这个人死在他的刀下，可是在他心底深处，最尊敬的一个人也是他！
傅红雪却仿佛还在遥望着远方，远方恰巧有一朵乌云掩住了太阳。
太阳不见了，可是太阳永远也不会死。
人呢？
杜雷终于开口：“我姓杜，杜雷。”
傅红雪道：“我知道！”
杜雷道：“我来迟了。”
傅红雪道：“我知道！”
杜雷道：“我是故意要你等的，要你等得心烦意乱，我才有机会杀你。”
傅红雪道：“我知道！”
杜雷忽然笑了笑，道：“只可惜我忘了一点。”
他笑得很苦涩：“我要你等我的时候，我自己也同样在等！”
傅红雪道：“我知道！”
杜雷忽又冷笑，道：“你什么事都知道？”
傅红雪道：“我至少还知道一件事。”
杜雷说：“你说。”
傅红雪冷冷道：“我一拔刀，你就死。”
杜雷的手突然握紧，瞳孔突然收缩，过了很久，才问道：“你有把握？”
傅红雪道：“有！”
杜雷道：“那么你现在为什么还不拔刀？”
×××
现在刚过未时三刻，乌云刚刚掩住日色，风中刚刚有了一点凉意。
这正是最适于杀人的时候。
明月就在明月楼，明月就在明月巷。
拇指和孔雀走进明月巷的时候，恰巧有一阵风迎面吹过来。
好凉快的风。
拇指深深吸了口气，微笑道：“今天正是杀人的好天气，现在也正是杀人的好时候。”
孔雀道：“哦？”
拇指道：“现在杀人之后，还可以从从容容地去洗个澡，再去舒舒服服地喝顿酒！”
孔雀道：“然后再去找个女人睡觉。”
拇指笑得眯起了眼，道：“有时我甚至会去找两三个。”
孔雀也笑了笑，道：“你说过，明月心也是个婊子。”
拇指道：“她本来就是的！”
孔雀道：“今天晚上，你想不想找她？”
拇指道：“不想。”
孔雀道：“为什么？”
拇指并没有直接回答这句话，却缓缓道：“婊子也有很多种！”
孔雀道：“她是那一种？”
拇指道：“她恰巧是我不想找的那一种！”
孔雀又问道：“为什么？”
拇指叹了口气，苦笑道：“因为我见过的女人中，最可怕的一个就是她，只要我一闭眼睛，她就会杀了我。”
孔雀道：“你若不闭上眼睛呢？”
拇指又叹了口气，道：“我不闭上眼睛，她也一样能杀我。”
孔雀道：“我知道你的武功很不错。”
拇指道：“可是这世上至少还有两个女人可以杀我。”
孔雀道：“她就是其中的一个？”
拇指叹息着点了点头。
孔雀道：“还有一个是谁？”
拇指道：“倪二小姐，倪慧。”
他这句话刚说完，就听见一阵笑声，清脆的笑声，美如银铃。
×××
巷子的两边有高墙，高墙的墙头有木叶。
春深，木叶也深。
笑声就是从木叶深处传出来的！
“死胖子，你怎么知道我听得见你说话？”
“我不知道！”拇指立刻否认。
“那你为什么要故意拍我的马屁？”
笑声美，人美，轻功的身法更美。她从墙头飘落下的时候，就像是一片云，一片花瓣。
一片刚刚被春风吹落的桃花，一片刚刚从幽谷飞出的流云。
拇指看见她的人影，她的人又不见了。
拇指目送她人影消失在另一边木叶深处，眼睛又笑得眯成了一条线。
“这就是倪二小姐。”
“她为什么忽然而来，又忽然而去？”孔雀忍不住问。
“因为她要我们知道，她比明月心更高。”拇指的目光还留在她人影消失处，“所以我们现在已可以放心去对付燕南飞了。”
“只有一点不懂。”
“哪一点？”
“我们为什么一定要杀燕南飞？”孔雀试探着，“他究竟是个什么人？为什么江湖中从来没有人知道他的身世来历？”
“这一点你最好不要问！”拇指的态度忽然变得很严肃，道，“如你一定要问，就最好先去准备一样东西。”
“你要我先去准备什么？”
“棺材。”
孔雀没有再问。他抬起头来的时候，恰巧有一片乌云掩住了月色。
×××
这片乌云掩住月色的时候，明月心正面对着小窗前的一片蔷薇绣花。
她绣的也是蔷薇，春天的蔷薇。
春已老。
蔷薇也已老。
燕南飞动也不动地躺在床上，脸色苍白得就像是傅红雪。
风在窗外轻轻地吹，风冷了，冷如残秋。
她忽然听见了他们的声音。
他们的脚步声比风还轻，他们说话的声音比风更冷。
“快去叫燕南飞下来。”
“他不下来，我们就上去。”
明月心叹了口气，她知道燕南飞决不会下去，也知道他们一定会上来的。
因为燕南飞并不想杀他们，是他们想杀燕南飞，所以燕南飞可以舒舒服服地躺在床上，他们却得带着他们的武器，穿街过巷，敲门上楼，匆匆忙忙地赶来，生怕失却了杀人的机会。
──杀人者与被杀者之间，究竟是谁高贵，谁卑贱？谁都没法子答复的。
她又低下头去绣花。
她没有听见脚步声，也没有听见敲门声，可是她知道已有人到了门外。
“进来。”她连头都没有抬，“门上没有闩，一推就开了。”
明明是轻轻一推就可以推开的门，却偏偏没有人推。
“两位既然是来杀人的，难道还要被杀的人自己开门迎接？”
她的声音很温柔，可是听在孔雀和拇指耳里，却仿佛比针还尖锐。
今天是杀人的好天气，现在是杀人的好时刻，他们的心情本来很愉快。
可是现在他们却忽然变得一点也不愉快了，因为被杀的人好像远比他们还要轻松得多，他们却像是呆子般站在门外，连心跳都加快了一倍。
──原来杀人并不是件很愉快的事。
孔雀看看拇指，拇指看看孔雀，两个人心里都在问自己：“燕南飞是不是真的已中了毒？屋里是不是有埋伏在等着他们上钩？”
其实他们心里也知道，只要一推开这扇门，所有的问题立刻都可以得到答复。
可是他们没有伸手。
“你们进来的时候，脚步最好轻一点。”明月心的声音更温柔，“燕公子中了毒，现在睡得正熟，你们千万不要吵醒他。”
拇指忽然笑了，道：“她是燕南飞的朋友，她知道我们是来杀燕南飞的，
却偏偏好像怕我们不敢进去动手，你说这是为了什么？”
孔雀冷冷道：“因为她是个女人，女人本就随时都可以出卖男人的。”
拇指道：“不对。”
孔雀道：“你说她是为了什么？”
拇指道：“因为她知道越是这样说，我们反而越会起疑心，反而越不敢进去了。”
孔雀道：“你有理，你一向都比我了解女人。”
拇指道：“那么我们还等什么？”
孔雀道：“等你开门。”
拇指道：“杀人的是你。”
孔雀道：“开门的是你。”
拇指又笑了：“你是不是从来都不肯冒险的？”
孔雀道：“是。”
拇指笑道：“跟你这种人合作，实在愉快得很，因为你一定活得比我长。我死了之后，你至少还可以替我收尸。”
他微笑着，用手指轻轻一点，门就开了。明月心还在窗前绣花，燕南飞还是死人般躺在床上。
拇指吐出口气，道：“请进。”
孔雀道：“你不进去？”
拇指道：“你杀人，我开门。我的事已做完了，现在已轮到你。”
孔雀盯着他看了很久，忽然道：“有件事我一直都没有告诉你。”
拇指道：“哦？”
孔雀冷冷道：“我一看见你就恶心，至少已有三次想杀了你。”
拇指居然还在笑：“幸好你这次要杀的不是我，是燕南飞。”
孔雀沉默。
所以拇指又把门推开了些，道：“请。”
×××
屋子里很安静，也很暗，窗外的月色已完全被乌云掩没。
现在未时已将过去。
孔雀终于走进了屋子，走进去的时候，他的手已缩人衣袖，指尖已触及了孔雀翎。
冰冷而光滑的孔雀翎，天下无双的杀人利器。
他的心里忽然又充满了自信。
明月心抬起头来，看着他，忽然笑了：“你就是孔雀？”
孔雀道：“孔雀并不可笑。”
明月心道：“但是你不像，真的不像。”
孔雀道：“你也不像是个婊子。”
明月心又笑了。
孔雀道：“做婊子也不是件可笑的事。”
明月心道：“另外却有件事很可笑。”
孔雀道：“什么事？”
明月心道：“你不像孔雀，却是孔雀；我不像婊子，却是婊子。骡子明明很像马，却偏偏不是。”
她微笑，又道：“世上还有很多事都是这样子的。”
孔雀道：“你究竟想说什么？”
明月心道：“譬如说，你身上带着的暗器明明很像孔雀翎，却偏偏不是的。”
孔雀大笑了，大笑。
一个人只有在听见最荒唐无稽的笑话时，才会笑得这样厉害。
明月心道：“其实你自己心里也早就在怀疑这一点了，因为你早已感觉到它的威力并不如传说中的那么可怕，所以你才不敢用它去对付傅红雪。”
孔雀虽然还在笑，笑得却已有点勉强。
明月心道：“只可惜你心里存有怀疑，却一直不能证实，也不敢去证实。”
孔雀忍不住道：“难道你能？……”
明月心道：“我能证实，只有我能，因为……”
孔雀道：“因为什么？”
明月心仍淡淡地道：“像你身上带着的那种孔雀翎，我这里还有好几个，我随时都可以再送一两个给你。”
孔雀脸色变了，门外的拇指脸色也变了。
明月心道：“我现在就可以再送一个给你，喏，拿去。”
她居然真的一伸手就从衣袖里拿出个光华灿烂的黄金圆筒，随随便便地就抛给了孔雀，就像是抛出一文钱去施舍乞丐。
孔雀伸手接住，只看了两眼，就像是被人一脚踏在小肚子上。
明月心道：“你看看这孔雀翎是不是和你身上带着的完全一样？”
孔雀没有回答，也不必回答。
无论谁看见他的表情，都已可猜想到他的回答。
拇指已开始在悄悄地往后退。
孔雀霍然回头，盯着他，道：“你为什么不出手杀我？”
拇指勉强笑了笑，道：“我们是伙伴，我为什么要杀你？”
孔雀道：“因为我要杀你。我本来就要杀你，现在更非杀不可！”
拇指道：“但是我却不想杀你，因为我根本不必自己，出手。”
他真的笑了，笑得眼睛眯成了一条线：“江湖中只有一个人知道你并不是真孔雀，不出三个时辰，你就要变成个死孔雀。”
孔雀冷冷道：“只可惜你忘了一件事。”
拇指道：“哦？”
孔雀道：“这孔雀翎纵然是假的，要杀你还是绰绰有余。”
拇指的笑容僵硬，身子扑起。
他的反应虽然不慢，却还是迟了一步。
孔雀手上的黄金圆筒，已有一片辉煌夺目的光华射去。
落日般辉煌，彩虹般美丽。
拇指丑陋臃肿的身子，立刻被掩没在这片辉煌美丽的光华里，又正像是丑陋的泥沙，忽然被美丽的浪潮卷走。
等到这一片光华消失时，他的生命也已被消灭。
×××
一声轻雷，乌云间又有雨点落下。
明月心终于叹了口气，道：“你说的不错，这孔雀翎纵然是假的，也有杀人的威力。”
孔雀已回过头来，盯着她，道：“所以我也可以用它来杀你。”
明月心道：“我知道。你连拇指都要杀了灭口，当然更不会放过我。”
孔雀道：“你死了之后，就没有人知道这孔雀翎是真是假了。”
明月心道：“除了我之外，这秘密的确没有别人知道。”
孔雀道：“杜雷要等到申时才会去赴约，我杀了你们后，正好赶去。这一战不管他们谁胜谁负都是一样，剩下的那一个，反正都一样要死在我手里。”
明月心叹道：“你的计划很周密，只可惜你也忘了一件事。”
孔雀闭上嘴，等着她说下去。
明月心道：“你忘了问我，我怎么会知道这孔雀翎是假的。”
孔雀果然立刻就问：“你怎么会知道？”
明月心淡淡道：“只有我知道这秘密，只因为假造这些孔雀翎的人就是我。”
孔雀又怔住。
明月心道：“我既然能造得出这样的孔雀翎，既然敢随随便便地送给你，就当然有破它的把握！”
孔雀脸色发白，手已在发抖。
他能杀人，也许并不是因为他有孔雀翎，而是因为他有一颗充满自信的心，和一双镇定的手。
现在这两样都已被摧毁。
明月心道：“第一个孔雀翎，也是我故意让你找到的。我选了很久，才选中你做我的孔雀，因为江湖中比你条件更适合的人不多，所以我也不会随随便便就让你死的，只不过……”
她盯着他，月光般柔美的眼波，突然变得锐利如刀锋：“你若想继续做我的孔雀，就得学孔雀一样顺从。你若不信，现在还可以出手。”
孔雀双手紧握，还是忍不住在发抖。
他看着自己这双手，突然弯下腰，开始不停地呕吐！
一声轻雷，乌云间忽然有雨点落下。
“我不拔刀，就因为我有把握！”
傅红雪的声音仿佛很远，还在乌云里：“一个人要去杀人的时候，往往就像是去求人一样，变得很卑贱，因为他并没有绝对的把握，所以他才会着急，生怕良机错失。”
他很少说这么多话。他说得很慢，仿佛生怕杜雷受不住。
因为他知道自己说的这些话，每个字都会像刀锋般刺人杜雷的心。
杜雷整个人都已抽紧，甚至连声音都已嘶哑：“你有绝对的把握，所以你不急？”
傅红雪点头。
杜雷道：“你要到什么时候才拔刀？”
傅红雪道：“你拔刀的时候！”
杜雷道：“我若不拔刀呢？”
傅红雪道：“你一定会拔刀的，而且一定会急着拔刀！”
──因为是你想杀我，并不是我想杀你！
──所以你真正死亡的时刻，并不是我拔刀时，而是你拔刀时。
杜雷握刀的手上已凸出了青筋。
他没有快刀，可是他自己也知道，迟早总会拔刀的！，
冰冷的雨点，一滴滴打在他身上，打在他脸上。他面对着傅红雪，面对着这天下无双的刀客，心里竟忽然又想起了他那卑贱的童年。
──大雨滂沱，泥泞满街。
──他赤着脚在泥泞中奔跑，因为后面有人在追逐。
──他是从镖局里逃出来的，因为他偷了镖师一双刚买来的靴子。靴子太大，还没有跑出半条街，就已掉了。
──可是那镖师却还不肯放过他，追上他之后，就将他脱光了绑在树上，用藤条鞭打。
现在他面对着傅红雪，心里竟忽然又有了那种感觉，被鞭打的感觉。
一种无法形容的刺激和痛苦，一种他永远都无法忘记的刺激和痛苦。
雨更大，地上的泥土已变为泥泞。
他忽然脱下了那双价值十八两银子的软底靴，赤着脚，踏在泥泞上。
──傅红雪仿佛已变成了那个用藤鞭打他的镖师，变成了一种痛苦和刺激的象征。
他突然狂吼，撕裂自己的衣裳。
他赤裸着在暴雨泥泞中狂吼，多年的束缚和抑制，已在这一刹那间解脱。
于是他拔刀！
──拔刀时就是死亡时。
于是他死！
死不但是刺激，也是痛苦。这两样事本是他永远都无法同时得到的，可是“死”的这一瞬间他已同时获得。
雨来得快，停得也快。
小径上仍有泥泞，傅红雪慢慢地走在小径上，手里紧握着他的刀。
刀已入鞘，刀上的血已洗清了，刀漆黑！
他的瞳孔也是漆黑的，又深又黑，足以隐藏他心里所有的怜悯和悲伤。
乌云间居然又有阳光露出来，想必已是今天最后的一线阳光。
阳光照在高墙上，墙后忽然又有人在笑，笑声清脆，美如银铃，却又带着种说不出的讥诮。
倪慧已出现在阳光下：“不好看，一点也不好看。”
──什么不好看？
傅红雪没有问，连脚步都没有停。
可是他走到哪里，倪慧也跟到哪里：“你们打得一点也不好看。我本来想看的，是你的刀法，想不到你用的却是诡计。”
她又解释：“你让杜雷先拔刀，好像是让他一先着，其实却是诡计。”
──为什么是诡计？
傅红雪虽然没有问，脚步已停下。
倪慧道：“刀在鞘中，深藏不露，谁也不知道它的利钝；刀出鞘后，锋刃已现，谁也不敢轻攫其锋。所以一柄刀只有在将出鞘而未出鞘的时候，才是它最没有价值的时候。”
她接着道：“你当然明白这道理，所以你让杜雷先拔刀……”
傅红雪静静地听着，忽然打断她的话：“这也是刀法，不是诡计。”
倪慧道：“不是！”
傅红雪道：“刀法的巧妙各有不同，运用存于一心。”
她的表情很严肃：“这就是刀法的巅峰？”
傅红雪道：“还不是。”
倪慧道：“要做到哪一步才是刀法的巅峰？”
傅红雪又闭上嘴，继续往前走。
阳光灿烂。
最后的一道阳光，总是最辉煌美丽的──有时生命也是如此。
倪慧在墙头痴痴地怔了半天，喃喃道：“难道刀法也得到了没有变化时，才是刀法的巅峰？”
×××
灿烂的阳光，忽然间就已黯淡。
──没有变化，岂非就是超越了变化的极限？那么这柄刀本身，是不是还有存在的价值？
傅红雪心里在叹息，因为这问题连他都无法回答。
──刀为什么要存在？人为什么要存在？
阳光已消失在高墙后，倪慧的身影也随着阳光消失了。
──可是太阳依旧存在，倪慧也依旧存在，这瞬间所消失的，只不过是他们的影像而已──在傅红雪主观里的影像。
傅红雪推开高墙下的小门，慢慢地走出去，刚抬起头，就看见了高楼上的明月心。
人在高楼上，傅红雪的头反而垂下。
明月心忽然问：“你胜了？”
傅红雪没有回答，他还活着，就是回答。
明月心却叹了口气，道：“何苦，这是何苦？”
傅红雪不懂：“何苦？”
明月心道：“你明知必胜，又何必去？他明知必死，又何苦来？”
这个费人深思的问题，傅红雪却能解释：“因为他是杜雷，我是傅红雪！”
他的解释也像是他的刀，一刀就切人了这问题的要害。
明月心却还不满意：“是不是因为这世上有了傅红雪，杜雷就得死？”
傅红雪道：“不是。”
明月心道：“那么你的意思是……”
傅红雪道：“这世上有了杜雷，杜雷就得死！”
他的回答看来虽然比问题本身更费人深思，其实却极简单，极合理。
──没有生，哪里来的死？
──既然有了生命，又怎么能不死？
明月心又不禁叹息，道：“你对于生死之间的事，好像都看得很淡。”
傅红雪并不否认。
明月心道：“对别人的生死，你当然看得更淡，所以你才会把燕南飞留在这里。”
傅红雪沉默着，过了很久，才缓缓问：“孔雀是不是已来过？”
明月心道：“嗯！”
傅红雪道：“燕南飞是不是还活着？”
明月心道：“嗯！”
傅红雪淡淡道：“我留下他，也许只因为我早就知道他不会死的。”
明月心道：“可是你……”
傅红雪打断了她的话，道：“只要你们的主意还没有改变，我答应你们的事也不会改变！”
明月心道：“你答应过什么？”
傅红雪道：“带你们到孔雀山庄去。”
明月心的眼睛亮了：“现在就去？”
傅红雪道：“现在就去。”
明月心跳起来，又回头，嫣然道：“你还要不要我带上那面具？”
傅红雪冷冷道：“现在你脸上岂非已经戴上了个面具？”