诗曰：
良才岂许等闲寻，遇合姻缘本素襟。
东阁无贤谁物色，西厢有女是知音。
奇才析赏如珠玉，佳句吟成当瑟琴。
自得美人题品后，果然一字值千金。
却说刘有美、张良卿自送诗后，各人心上尽道姻缘有分，十拿九稳。候诗案出来，连候数日，并不见有消息。
一日，走到学前，祇见已挂了录考的告示，那些秀才一个个都打点文战了。刘有美看上好不惊讶，张良卿闻知也像老鼠遇着了猫，无处躲避，祇得又去寻问周荣。周荣也祇没法。惟有柳友梅晓得了录科的消息，心下暗想道：“雪公此举名虽录科，实欲择婿，似我柳友梅这样一个才貌，谅与他令嫒的德容也想配合得过。祇是一件，我记得静如老僧详梦说，我的姻缘不在梅边，定雪边。又况那日湖上相逢，乃是两位佳人，今雪公一女安能遂抵二美乎？”心下虽这样想，但考期已近，不得不到杭城。随即禀知母亲，叫抱琴挑了琴剑书箱，主僕二人一径行过钱塘江，復到栖云菴寓下。
次日，雪太守亲临考校，那些秀才，哪一个不献出万斛珠玑、千万锦绣来取功名，然又且雪太守自那诗题一出，将择婿的风声播传于外，这些少年子弟也有不为功名反为着佳人的，如柳友梅者，正復不少。正是：
金榜名标方得意，洞房眷美实萦情。
十年未识君王面，已信婵娟多悟人。
谁知雪太守心上，名虽录科，也实为着择婿。这一日坐在堂上，出题后，便将这些秀才远远的一个个赏鉴过，然酸的酸，腐的腐，俱祇平平。内中惟有一生，生得：
面如满月，脣若涂朱。眼凝秋水之神，眉萃春山之秀。胸藏锦绣，风檐下顷刻成文；笔落天花，潇洒间立时作赋。漫言太白识荆州，允信欧阳遇苏轼。
雪太守看在眼里，心上暗喜道：“若得此生，内外俱美，诚佳婿也！但不知可就是前日题诗的，我且试他一试。”便提朱笔，在题目牌上判下两个红字，道：“如有少年名士，倚马奇才，不妨亲递诗文，本府当面请教，实系真儒，定行首擢。”
雪太守判了，左右传下，那些书生看了，不觉又惊又喜。惊的是枵腹难医，眼见得必无我分；喜的是朱衣暗点，侥幸得万一成名。祇有柳友梅听见，好像玉殿传牌报他中状元的，满心欢喜，暗想道：“雪太守好有心人也。这分明要鉴别文才，面观人物，选择东床的意思耳。料吾诗句虽佳，祇是文词未阅，今日乘此机会，正好去面呈一番，不惟使雪太守知我柳友梅的文才，也使他认得我柳友梅的面貌，那姻缘事就有根了。”思算已定，柳友梅作性更快。
不半日，便做完了文字，柳友梅就亲递到雪太守面前。雪太守看见柳友梅一表人才，昂然气宇，便起身相接。柳友梅行过礼，便呈上文字道：“生员末学菲才，幸遇老公祖作养人才，特蒙面试，斗胆献丑，乞赐垂青。”雪太守道：“本府素性爱才，既逢佳士，敢惜品题；况得亲见临文，兴復不浅。”说罢，便将柳友梅的文字细细翻阅，真个是：
篇篇锦绣，字字珠玑。萃山川之秀气，玉琢金相；夺天地之英华，龙姿凤彩。洵是文章面黼黻，果然翰墨吐丝纶。
雪太守看了，连声称赞道：“好美才！好美才！本序遍访遗贤，曾无真士，不意近在股肱。未能物色，深负冰清之鉴矣！”忙问名字，柳友梅忙打一恭道：“生员姓柳，名素心，字友梅，原籍山阴，今进在钱塘学中。”雪太守道：“贵庠既系钱塘，为何前日诗篇里边，不见有贤契名字？”柳友梅道：“生员下里微词，本不敢争歌白雪，但已亲送学宫，何至浮沉未入玄鉴？”雪太守爽然自失道：“可又奇了！既如此，贤契可将前日所咏原诗，今为写出，待本府查验便知。”说罢，就取两幅花笺，递与柳友梅。柳友梅接了，随即挥毫，将原和的《春闺》、《春郊》四首逐一写出，呈上雪太守。雪太守看了，但见写得龙蛇飞舞，字字有神，已自不同，祇是诗句唸来却与张、刘二生一字不差。雪太守看了，心上已晓得柳友梅是个真正才子，前日之诗，自然是盗袭的了。祇不说破，道：“贤契佳句，本府今带回领教。”柳友梅见雪太守赞他文字，又要他录出原诗，分明已有心了。两人心照，遂各别不题。
祇有刘有美是日听得柳友梅亲递文字，心上已自惊讶，又听说太守要他录出原诗，分明青天里一个霹雳，神魂都吓散了，文字也做不出，祇得勉强完篇而去。张良卿听说，也知马脚已露，心上突突如小鹿撞的一般，文字本来不济，那日被此一吓，便祇字也没有，祇得曳白而回。正是：
假虽终日卖，到处有疑猜。
请看当场者，应须做出来。
且说雪太守回衙，见了二小姐，便笑说道：“吾今日为汝二人得一佳士矣，快请你母亲与他商议。”不一时，雪夫人已到。雪太守道：“我日前因受了梅道宏之託，为着如玉甥女的事，又为自己瑞云孩儿的事，故把诗题为由，遍访良才，实欲寻觅佳偶，以完二女终身。不料阅遍杭郡，竟无一人。前日祇有张、刘二生的诗句清新俊逸，我以为得此两贤，实为双美。不道又是盗窃人长。”二小姐听说，两下惊疑。雪小姐忙问道：“爹爹，他盗窃谁来？”雪太守道：“盗窃的是山阴柳友梅的诗。”雪夫人道：“可就是相公曾说忆念有日的柳友梅么？”雪太守道：“然也。”雪夫人道：“那生果然生得人物何如，才学出众否？”雪太守道：“那柳友梅生得面如宋玉，才比相如，自不必说。祇是他顷刻成文，真个万言倚马，我已目击。他日云程定在玉堂金马，功名决不在我之下。祇不知他可曾授室。”夫人道：“若他还未有室，便可与他议姻。”雪太守道：“祇是还有一事要与夫人商议，我想此生才貌实为全美，若将此生配了瑞云，恐如玉甥女说我偏心；若将此生配了如玉，又恐瑞云女儿说我矫情。若要捨此柳生，分外再寻一个，又万万不能有此全美。我想昔日娥皇、女英同事一舜，古圣人已有行之者，我见他姊妹二人，才貌既仿佛，情意又相投，我意欲将来同许下柳生，未知夫人意下如何？”雪夫人道：“既是相公主张，料应不差，我正虑瑞云年幼，不堪独主苹蘩，若得甥女作伴，彼此相依，实为两美。况且此生才貌兼全，更为难得。祇是梅姑夫远任，不知他意下毕竟何如？你我不好便自专主。”雪太守道：“道宏临别，将择婿一事当面嘱託我，今日此举，亦为不负前言，祇是他尚未知一木双栖的缘故耳。我到明日姑心许之，将一字寄到闽中，俟道宏回信，然后联姻，未为晚也。”雪夫人道：“相公所言甚为有理。”随指着二小姐说道：“祇不知他二人心下何如耳？”雪太守道：“这也不难，我明日还要请那柳生面试新诗，我就叫他姊妹二人各出一题，若是做来的诗如玉中意，便配了如玉；瑞云中意，便配了瑞云。若他两人心上都中意了，我便将来同许下柳生，这便大家如愿矣。”雪夫人道：“如此最好。”如玉小姐与瑞云小姐在旁听见，各自低头不语，心上都暗喜不题。
雪太守到了次日，随即差人往钱塘学里来请柳友梅。差人领命，走到学前要寻柳友梅，却好撞见周荣老儿。喫了几杯早酒，在那里走来，差人认得是周斋夫，便问道：“老周我问你，学里柳友梅相公的下处在哪里？府里太爷相请哩。”周荣听说柳友梅，误认是刘有美，顺口的答道：“刘有美么，太爷为何请他？”差人道：“就为前日诗文，太爷中意他，今早特特来请。”周荣笑笑道：“嗄，原来如此，这样我同你去，要喫报喜酒，赚他报喜钱哩！”差人道：“就是。”便一心认是刘有美，一径同着差人，走到刘有美的寓所。谁知刘有美祇为做了虚心的事，前日录科时节，闻知消息不好，仍恐雪太守查验起来，不好意思，便连夜出城，一道烟走了。
此时周荣同差人来寻他，早已窥其户阒其无人了。差人道：“既不在此，你且同我去回復太爷，再来寻请便了。”周荣道：“我不去，你自去回太爷便了。”差人道：“是你本学相公，今既不在，便同去回復何妨？”周荣料没其事，祇得同来回復。差人禀过，雪太守忙唤周荣问道：“柳素心是你本学生员，为何请不到来？”周荣听见说柳素心三字，心上喫了一惊，半晌的不能言语，尚记得诗笺上名字有个柳月仙，没有柳素心，因支吾道：“在学的是柳素心，送诗的是柳月仙。如今老爷要请的是柳友梅，因此小人认错，不曾请到。”雪太守道：“你且记来，柳素心是谁？柳月仙是准？如今本府请的柳友梅又是谁？”周荣道：“柳月仙想就是柳素心，柳素心就是柳友梅。”雪太守笑笑道：“蠢奴才，既就是他，为何不去请来？”即着原差同去请到回话。却说周荣祇认是刘有美，哪晓得太守要请的是柳友梅，祇得同着差人寻到柳友梅下处，差人呈上名帖，柳友梅随即同着二人来到府中。
雪太守接见，柳友梅行礼过。雪太守忙问道：“月仙二字可也是贤契的佳字么？”柳友梅道：“此乃生员偶尔取意，何敢蒙公祖太宗师称问？”雪太守忙在袖内取出一幅诗笺，递与柳友梅道：“这诗笺可也是贤契的佳咏么？”柳友梅看见方惊讶道：“此乃友人张良卿所咏，为何冒附贱名？”雪太守又在袖中取出二幅诗笺，递与柳友梅道：“这诗句可也是贵同学的佳篇么？”柳友梅復接来一看，方恍然大悟道：“这四首诗通是生员的拙咏；二首在西湖游玩，同友人刘有美做的；二首是月下闻吟，同友人张良卿咏的。为何通被他二人窃来，若非老公祖冰鉴，生员几为二生所卖矣！”便指着周荣说道：“前日诗笺，通交付你送进来的，为何差错至此，反不见我的原诗？”周荣至此吓得面如土色，魂都不在身上，哪里还开得口。跪在地上，祇是磕头道：“小人该死，小人该死！”雪太守怒骂道：“原来是你这该死的奴才作弊更换，几乎误我大事！”周荣道：“小的焉敢更换，通是张良卿、李君文二人叫我更换的，小的不合听信他，小的该死了。祇是那个刘有美的诗，是央及我送一送来，不知他怎生更换的，一发与小的不相干。”雪太守大怒，叫左右将大板来把周荣打了三十，革退学役。正是：
从前作过事，没兴一齐来。
雪太守责罚了周荣，方纔邀柳友梅到后衙来，随即看坐。柳友梅谦逊了一回，方纔坐下。茶罢，雪太守便道：“昨见贤契诗文，真个字字珠玉，令人不忍释手。今接芝宇，不胜庆幸！”柳友梅道：“生员学浅才疏，蒙老公祖作养，俯赐登龙，实出望外。”雪太守道：“贤契青年，椿萱自然并茂，但不知贵庾多少，曾授室不？”柳友梅道：“先京兆已去世七载，今止家慈大堂，少违庭训，虚度二十，未有家室。”雪太守听说未曾娶室，心上满怀欢喜，便道：“原来就是柳京兆老先生的令郎，失敬，失敬！今得贤契如此美才，柳氏可谓有子矣！天之报施，自不爽也。”随吩咐左右，摆酒在啸雪亭。即领雪公子出来，也拜见过，此时雪公子已有一十多岁了，取名继白，表字莲馨，生得面庞与瑞云小姐一般。柳友梅有心，便仔细将雪公子一看，但见：
垂髫之貌，总角之年。
姿神娟洁，骨格仙妍。
美欺宋玉，秀萃文园。
伫看掷果，不让潘安。
柳友梅看见，心上暗喜道：其弟如此，其姊可知。相见过，柳友梅因见了雪公子的仪容，一发添了许多思慕爱悦的光景。
雪太守道：“前读佳句清新，有怀如渴，昨者偶同小儿试拈二题，还要求贤契一咏，幸勿吝珠玉，以慰素怀。”柳友梅道：“生员碌碌庸才，焉敢班门调斧。”雪太守道：“对客挥毫，文人乐事，况本府有意相求，俾得亲见构思，益遂幽怀矣。”说罢，随叫左右在里面传出二题。雪太守随即接过一看，递与柳友梅。柳友梅接来一看，原来是两个诗题：一个是《寻梅》，一个是《问柳》。《寻梅》逢字为韵；《问柳》缘字为韵。柳友梅暗点点头道：“那诗题出得好深情也，好慧心也。《寻梅》以逢字为韵，是叫我去寻觅相逢的意思；《问柳》以缘字为韵，是叫我访问有缘的意思。若非那小姐的深情慧心，安得到此？料想诗人笔伏，必无此闺阁幽情也。”心下纔这般想，雪太守已叫左右，将文房四宝端摆在啸雪亭，就请柳友梅到亭子中来，但见亭子内：
图书满壁，光生画锦之堂；笔墨盈几，文重洛阳之价。茶烟清鹤梦，常留叔夜共聆琴；花雨酿蜂声，时有南州频下榻。怡情何必名山业，能远尘棼即隐沦。
柳友梅看见亭子内花香草嫩，笔精墨良，又一心想着小姐的深情远韵，不觉兴致勃勃，诗思云涌。提起笔来，如龙蛇飞舞，风雨骤至，不一时，满纸上珠玑错落。正是：
读书破万卷，下笔扫千军。
漫道谦为德，才高不让人。
柳友梅须臾之间，即将二诗呈上，雪太守见了，真个满心欢畅，不觉连声贊道：“奇才，奇才！不惟诗思风雅，又捷敏如此，几令老夫亦退避三舍矣。敬服，敬服！”看了一遍，遂暗暗叫人传进后衙，与二小姐看。
不一时，左右摆上酒来，柳友梅慌忙辞谢道：“生员荷蒙台宠，得赐识荆，何敢更叨盛款。”雪太守道：“便酌聊以叙情，勿得过逊。”柳友梅祇得坐下，雪太守到上坐了，雪公子与柳友梅对面相陪，已分明行翁婿的礼了，三人欢饮不题。
且说柳友梅二诗传进与二小姐看，原来是《寻梅》二字是梅小姐出的，《问柳》二字是雪小姐出的。梅小姐就将寻梅的诗展开一看，祇见上写道：
寻梅
孤踪何处问芳容，贞静偏于雅客逢。
不向东风怜俗士，独乘明月嫁诗翁。
幽心目断寒山外，远韵神驰洛水中。
吟得新篇无限意，思君拟欲託宾鸿。
梅小姐看毕，赞道：“果然好诗，深情远韵，託意悠长，可谓言有尽，而意无穷！”雪小姐将问柳的诗也细玩一遍，祇见上写道：
问柳
凝烟临水独嫣然，几向东君访夙缘。
待月有情应共玩，迎风无意倩谁怜。
丝纶莫惜枝枝吐，黄绿还教叶叶鲜。
逸韵柔姿凭折取，好留佳句动人传。
雪小姐看过，便也赞道：“情词婉转，思致悠扬，诗句至此，我不能赞一辞矣。”二小姐各自看毕，又交互看了一回，两人心上俱暗喜不题。
雪夫人见他两人看诗中意，遂暗叫人传与雪太守知道。雪太守与柳友梅谈饮了一回，酒至中间，雪太守道：“贤契英年，又如此才高学博，正该宜室宜家，为何尚未授室？”柳友梅道：“婚姻乃人生大事，生员别有一段隐衷，一时在公祖老师之前不敢说出，祇是终身关系，未能轻易许可耳。”雪太守道：“本府有一舍甥女，即新任福建梅兵备之女，本府受舍亲之託，又见贤契如此美才，意欲亲执斧柯，未敢云淑女好逑君子，亦庶几才士宜配佳人。不识贤契心下何如？”柳友梅听说，心下暗想：我祇道他为着自己女儿的事，不道他仅为甥女的事。我想静如老僧说，我的姻缘不在梅边定雪边，今番验矣。便答道：“生员一介寒儒，虽蒙台命，何敢仰攀。”雪太守道：“愚意已决，老夫有一敝年家行淇泉的侄儿，也在山阴，当令作媒，到尊慈处说合，若蒙许允，贤契佳吟即作聘礼，俟舍甥女奉和原诗以为回聘之敬。贤契慎勿过辞。”柳友梅心上已自许允，祇不好便尔应承，祇得说道：“既承台命谆谆，当回去与家慈商议奉復。”二人又饮了一回，祇见天色将暮，柳友梅就告别而回。正是：
袗衣昔日嫔两女，铜雀当年锁二乔。
重结鸳鸯乐何限，伫看仙子降河桥。
毕竟柳友梅与二小姐婚配如何，且听下回分解。