却说杨龙友自香君辱骂阮大鋮，在雪中救起，送入内庭。又恐媚香楼无人看守，将蓝田叔招去暂住看守不题。
是日，新主弘光将那班清客、妓女俱选入薰风殿内，以待选定角色，好去串戏。哪知生、旦、丑角，不懂其意，阮大鋮在内庭供奉，遂先在那里查看妓女，不见香君，问说：“李贞丽怎么不见？”众人说：“自从雪中一跌，至今忍痛，还在那廊下卧着哩。”大鋮说：“圣驾将到，选定角色，以便串戏，哪里由得他？”恨道：“这个奴才可恶，今日净角少不的借重他了！”正说之间，忽闻钟声响处，见二监手执龙扇，引着弘光出来，坐于龙位之上说：“寡人登极御宇将近一年，幸亏四镇阻挡，流贼不能南下。昨有叛臣倡议欲立潞藩，昨已捕拿下狱。目今外侮不来，内患不生。正在采选淑女，册立正宫，这都是小事。祇是朕享帝王之尊，无声色之奉，端居高拱，好不闷人！”阮大鋮在旁奏曰：“臣光禄寺卿阮大鋮恭请万安！”弘光令其平身，对阮大鋮说：“目下正值阳春，残雪早花，争奈寡人慵游倦耍，何故？”大鋮跪启说：“圣上应享太平，正宜行乐，慵游倦耍却是为何？”弘光说：“朕的心事谅卿亦应知之。”大鋮明知，故做不知，假作茫然之状，启曰：“微臣愚昧，圣虑高深，实不能窥测，伏望明白宣示，以便分忧！”弘光说：“朕谕你知道罢，朕贵为天子，何求不得？祇因卿所献《燕子笺》乃中兴一代之乐，点缀太平第一要事。今乃正月初九日，尚未选定角色，万一误了灯节，岂不可恼？”因指王铎所书对联云：“‘万事无如杯在手，百年几见月当头。’一年能有几元宵？故此踌躇，寝膳俱减耳！”大鋮跪在殿前，说：“原来为此巴里之曲，有忧圣怀，皆微臣之罪也，敢不鞠躬尽瘁，以报主知！但不知内庭女乐少何角色？”弘光说：“别样角色还可将就，祇生、旦、小丑不惬朕意。”大鋮奏曰：“礼部送进清客、妓女现在外厢听候拣选。圣上宣旨，传他们进来拣选可也。”弘光准奏，即传着大鋮宣旨，传他们进殿。
弘光见了这一班人，一一问说：“你们可能串那新出传奇《燕子笺》么？”众人应说：“都曾串过。”惟香君伏俯不言，弘光问说：“那个年小歌妓，何故不言？”香君启奏：“自幼不曾学过。”大鋮乘机奏道：“他既未曾学，可按例应排他做丑角，学过的例应做生、旦。”弘光说：“既有定例，依卿所奏。”又问香君：“你既不曾学过《燕子笺》，别的可会么？”香君又奏：“曾学过《牡丹亭》。”弘光说：“你即将《牡丹亭》演唱一番！”香君面带羞容，弘光说：“看他粉面发红，象是腼腆，赏他一把桃花扇，遍掩春色。”香君持扇，谢恩起来，唱曰：
为甚的玉真重溯武陵源，也祇为水点花飞在眼前。是他天公不费买花钱，则咱人心上有啼红怨。咳，辜负了春三二月天。
《懒画眉》
弘光喜曰：“此女声容俱佳，排他丑角太屈了他，不如将那个黑色的换过来罢。”因着长侍斟酒，痛饮一回笑说：“那两个已能唱演，这年少的也不难学会，眼见得误不了元宵佳节，朕心甚觉欣幸。长侍，再斟酒来，待朕与尔等打一回十番，寡人善于打鼓，你们各任乐器，快快打来！”遂打了一套《雨夹雪》。打完，大喜曰：“寡人十分忧愁去了九分了！长侍，可将王铎抄的楷本赏与此女，令他就在薰风殿中，三日念会，好去上腔演唱，那会的可领他入班。”大鋮与众人俱各领旨退出，惟香君在薰风殿中读念脚本。正是：
纵有春风无路入，长门关住碧桃花。
且说侯朝宗奉史公之命，同总兵高杰来睢州防河。争奈高杰性气乖张，当面将总兵许定国责骂，朝宗恐其挑起争端，难以收救，遂面见高杰百般劝解。那高杰乃有勇无谋武夫，怎肯听朝宗之言？朝宗惧祸临不测，遂力辞高杰，逃遁而去。以后高杰意气扬扬，有俯视一切之状。
不意许定国听他夫人侯氏密计，诈使人手持印符去请高杰进城赴宴，点查军马。高杰哪知是计？遂带心腹二将，往许定国署内饮酒，点查而来。定国差人在桥头跪接，高杰行至桥头问说：“你是何处差官？”众人曰：“小人们是许定国差来的。”又问：“那许定国为何不来？”众说：“许定国卧病不起，特着小人们送牌印来，请元帅进城饮酒，以便查点军马。”高杰绝不疑忌，欣然收了牌印，同众进了察院，吩咐：“拿酒来，待俺痛饮一回，好去查点军马。”
不一时，酒筵齐备，高杰同二将饮酒，不觉大醉。纔要起身，忽听炮响了一声，许定国家将手持利刃将高杰二将俱各杀死，独不见高杰，大唿曰：“高杰走脱了，快寻，快寻！”一齐点起火把，各处找寻，一将仰视而言，说：“顶破椽瓦，想是爬房了。”一将往房上一看说：“那楼嵴上影影绰绰似有人形，快快放箭！”高杰无奈，跳下楼来，被众人拿住认了认，见是高杰，说：“拿住了！”高杰大唿道：“俺是皇帝差来防河的，谁敢害我？”众人说：“俺祇认的许总爷，不认的你甚么黑的、黄的，快伸头来！”高杰顿足说：“悔不听朝宗之言，致有今日！”将脖子一伸，“取我头去！”众人将高杰首级献与许定国，遂令众将乘夜悄悄出城，带着高杰首级，投北朝来献，就领北朝人马渡河南下。
不知后事如何，且听下回分解。