南北一十三省的镖局,假如中原镖局的总镖头百里长青站出来说,他的镖局只是家小镖局而已,那就表示,放眼天下,再也找不出一家镖局可以用大字冠在上面了。
南北一十三省哪家镖局敢称第一?没有,因为连中原镖局的总镖头百里长青也只是说,中原镖局号称第二而已。
中原镖局在十三省内有几家分局?这连百里长青自己也数不清。
太多的分局,太响亮的字号了。这使得百里长青根本就可以终日养鸟种花,大享清福。
事实上,百里长青已经有十七年没有押过镖了。再大的镖,也只是交由副总镖头金鹏去押上一押。
十七年来,大小事件,百里长青都交由金鹏替他处理。金鹏成了他的左右手,而且从未出过错。
所以,当金鹏对他报告说一切都打点好以后,他应该点头捋须,愉快放心的一笑才对。
但这一次,他却没有笑。
不但没有笑,而且还神色凝重的问:“一路都调查好了吗?”
“绝对安全。”金鹏说:“为了这趟镖,我们已经准备了将近一年的时间,一路上,都已经做好一切安全措施,总镖头大可放心。”
“这十多年来,多亏了你,你也从来没有出过差错,我是很放心的,只是这一趟镖,关系实在太大了。”
“我知道,三千五百万两黄金,可以做多少事的钱?可以用八十代都用不完。”
“是呀,所以这趟镖绝对不能有任何一丁点儿错失,别说你我,恐怕整个镖局的事业,都会毁于一旦。而且,这也是满门抄斩的事。”
“我知道,所以京师里还特别派了柳乘风柳大侠,七个多月前就开始按我们定的路线去安排了。”
“柳乘风那边有没有什么消息传回来没有?”
“每隔十五天都传回来一次消息。”金鹏说:“都只有两个字。”
“哪两个字?”
“安全。”
既然一路安全,就是该上路的时候了。
这一趟镖,由中原镖局总头百里长青亲自出马押阵。
牛肉汤实在焦急得很,她这一生从来也没有像现在这么焦急过。
她宁可人家来把她一刀杀了,都比关在这大牢里,等待行刑好受。
因为等待只会带来焦虑,而焦虑是令人难过不堪的事。
她实在是受不了了。
她拼命的打着四周的墙壁,大声的呼叫着。
除了牢内的回声以外,回应她的只有一双眼睛。
一双冷冷的眼睛。
这双眼睛也不一定是在看她,只是对着她的动向凝视着面前的虚空而已。
西门吹雪就是这样的人,对周遭的一切似乎都无动于衷。
牛肉汤忽然停止了呼喊拍打,站在西门吹雪门前。
她用绝望的眼神,瞪视西门吹雪冷峻的面容,道:“他们会杀我们吗?”
西门吹雪连看都没有看她一眼,仿佛这个问题已经不值得回答了。
“他们会不会杀我们?”
牛肉汤又问了一遍,这回她还用力摇动西门吹雪的肩膀。
“不会。”
这两个字仿佛不是西门吹雪讲的,而是被牛肉汤摇出来的,从肚皮卷到口腔,从口腔的牙缝里摇到外面去。
这样一句了无生气的回话,却带给了牛肉汤无穷希望。
她的眼睛忽然消失了那绝望的神情,升起了明亮的光采。她说:“真的?他们真的不会杀我们?”
西门吹雪没有摇头,也没有点头。
牛肉汤却高兴得差点手舞足蹈起来,她又说:“我知道你的意思了,你是说,他们既然在酒里下迷药,不是下毒药,这表示他们并不想杀我们,对不对?”
“不对不对不对。”牛肉汤自己接了下去,说:“假如他们不想杀我们,为什么把我们关在这里?”
这似乎是个值得深思的问题。
为什么把牛肉汤和西门吹雪关起来,而不把他们一刀杀了?
他们已经一点价值也没有了。
陆小凤死了,他们是来报仇的,不杀他们,只有增加危险,别无好处。
这个问题,牛肉汤根本不可能知道,任凭她想破了脑袋,也不可能知道。
因为答案,是在黄石镇那群凶手的脑里。
西门吹雪似乎早就知道这一点,所以他干脆把眼睛闭了起来。
“为什么不把西门吹雪杀了?”
这是沙大户提的问题。
看来,这个问题连沙大户也不知道。
“对呀,为什么不杀了西门吹雪?”
这是杂货店老板和棺材店老板异口同声接着问的问题。
这个问题似乎只有一个人知道答案。
因为发问的人的眼睛,却看着一个人。
“不杀他的原因,”宫素素站起身,道:“是为了他的剑谱。”
“剑谱?”沙大户道:“我们还要他的剑谱做什么?”
“你不想学得他举世无双的剑法?”
“本来想的,现在却不想了。”
“为什么?”
“因为我们快变成大富豪,还学剑法干什么?”
“有了钱,你就什么武功也不再练了吗?”宫素素问。
“说得不错。你知道我们每人可以分到多少钱吗?”沙大户说。
“我算不出来。”
“我也算不出来,只不过我知道,我们每人分到的钱,用到我们的第八十代孙子也吃喝不完。”
沙大户环视众人一周,又说:“有了这么多钱,我们不好好吃喝玩乐一番,还练什么剑?”
棺材店老板那张原本像个死人的脸上,忽然也有了血色,简直像换了个人,由死人变成皇帝似的,他用极高兴的口吻说:“对呀,有了钱,咱们只管花天酒地去,还管他什么剑法?”
“而且,”沙大户又说:“留着西门吹雪在,我们就多一分威胁。”
“你们放心,那座大牢,连鬼都逃不出来,何况区区一个西门吹雪?”宫素素看着大家,说:“你们都一心只要钱,那剑谱,就留给我自己好了。西门吹雪的事,也让我来处理好了。”
“可是……”沙大户欲言又止。
“你怕他会飞出我的大牢?你放心,包在我身上。”
“为什么包在你身上?这件事是包在我们大伙身上的。”
小叫化三步并作两步跑了进来,一进来,就说了这句话。
“你知道我们在谈什么事吗?”老板娘说。
“你又知道我说的是什么事吗?”
“什么事?”
“我们说好的事呀!”
“他们来了?”
小叫化点头,说:“他们来了。”
他们?他们是谁?
小老头似乎对黄石镇附近的路很熟似的,他故意七拐八拐的,来到黄石镇的外头,刚好是夕阳将下时。
“你看,我说得不错吧?”小老头看着夕阳说:“我说过到黄石镇时刚好是黄昏,没骗你吧?”
“这一点你没骗我,可是你骗了我别的。”小老太婆说。
“别的?我骗了你别的什么?”
“你骗了我走了半天冤枉路。”
“那我可没骗你。”小老头说:“我只跟你说过,走到黄石镇,起码是太阳快下山的时候,你说应该是日正中天的时候,我说你不对,你就说我们走走看,于是我们就走来了对不对?”
“对。”
“那你看,那太阳是不是快下山?”
“是。”
“那表示我说的话对,我没有骗你,更没有骗你走冤枉路。”
“好吧,就算没骗吧。可是你说的话却说错了。”
“错了?错在那里?”
“错在这个夕阳。”小老太婆指着只剩一半边的太阳说:“你说到黄石镇是太阳快下山时,错了。我说是太阳已下山时才对。”
“不对不对不对,我们现在走进黄石镇,不就刚好吗?”
“不对不对不对,我们现在不进黄石镇。”
“为什么不进去?”
“因为我们要找西门吹雪。”
“找西门吹雪不是要进去吗?”
“不要。”小老太婆一指镇外那个白帐篷,说:“你看,那不是西门吹雪的行馆?”
帐篷里当然一个人也没有。
不过,这好像并不怎样令小老头和小老太婆惊讶。
令他们惊讶的,是他们在帐篷里,忽然听到了马蹄声。
马蹄声也不是最令人惊讶的,最令他们诧异的,是马蹄声后那一长串沉重的车轮磨地声。
“那是什么?是保镖的吗?”小老头问。
“你知道最好的答案是什么呢?”小老太婆说。
“是什么?”
“是去看一看。”
话还没说完,小老头和小老太婆的人,就已经不在帐篷里了。
中原镖局的旗帜,迎着向晚的风,吹得飒飒价响。
百里长青端骑在马上,双目炯炯有神。
“金鹏,前面就是你说的黄石镇?”
“是的。”
“绝对安全吗?”
“我们的人三个月来查过一次,全镇的人都是土生土长的,除了一个沙大户。”
“沙大户?”
“沙大户是个外地的流放贵族,忽然在黄石镇外的山上挖到了黄金,便在这里定居。因为他有钱,所以偶然会收留一些亡命之徒。”
“亡命之徒?”
“不过这些亡命之徒的武功,我们只要用一根手指,就可以打倒他们。”
“那我们今天晚上,似乎可以安安稳稳的睡一觉了。”
“我也这么想。”
“你怎么想?”小老头问。
“我想,他们如果是睡得安稳的话,那就只有一种情况。”小老太婆说。
“什么情况?”
“死人是睡得最安稳的。”
“他们为什么会死?”
“带着这么多钱银,来到这个表面上平静,暗地里却波涛汹涌的黄石镇,不是找死吗?”
“你怎么知道他们带的是钱银?”
“你没看到地上的轮痕?你看看有多深?恐怕他们保的是黄金。”
“我看不是。”
“哦?”
“如果保黄金,怎么只带这么几个人?”
“那你以为他们保的是什么?”
“石头。”
“石头?”
“对,石头。”
“你怎么知道?”
“判断。我看他们的车里装的绝对是石头,只有装了石头,他们才这么大胆,几个人就进入黄石镇。”
“你知道这几个人是谁吗?”
“谁?”
“他们的总镖头百里长青、副总镖头金鹏、峨眉女侠司徒凤、司徒凰、司徒莺、司徒燕、青城剑玄道子。”
“真的?”
“我会看走眼吗?”
“那他们载的是黄金了?”
“我不知道。”
“我知道了,最好的方法,就是去看看。”
沙大户的屋子早就灯火通明。
对沙大户来说,这一天是他一生中最大的日子。
能够招待南北一十三省最大镖局的总镖头,这可是盼也盼不到的事。
因此,除了吩咐厨师好好准备拿手菜之外,他自己,也早已站到大门口去恭迎百里长青的大驾了。
不单是他,黄石镇上所有的人全都在他的门口恭候着。
每个人的脸上都露出了极得意的笑容。
因为,这就是小叫化口中的:“他们来了。”
他们,当然就是中原镖局的人了。
其实,更真实更深一层的说,小叫化口中的他们,应该指的是马车里的镖银。
——那可以用八十代也用不完的黄金。
“他们进去沙大户家了。”小老头说。
“唔,鱼已入网了。”
“怎么办?”
“怎么办?看好戏呀。”
“这时候还看好戏子”
“不然,你想怎么办?”
“救人去呀。”
“救人?救谁?”
“他们呀。”
“他们?他们现在还不会有危险,还没吃饱,还没喝醉,怎么会有危险?”
“那……”小老头不知怎么办了。
“我们去救人。”小老太婆说。
“你不说他们还没危险吗?”
“我不是说他们,是说别人。”
“别人?别人是谁?”
“他不是谁,他是西门吹雪。”
“他?你知道他在哪里吗?”
“我当然知道,不然,怎么提议去救他?”
“你为什么认为他需要人去救?”
“因为他不在帐篷,而且,我看沙大户他们都开心得很,假如西门吹雪在外面,他们会那么开心吗?”
“你为什么要救西门吹雪?”
“我不跟你说过,他是我的小朋友吗?”
“小朋友就要救?”
“因为这个小朋友现在可以帮我们做很多事。比如说看看车里的是石头,还是黄金?”
“那我们为什么不快点去?”
小老头话还没说完,人就跑了开去。
但是他没有跑开,因为他的后衣领被小老太婆一手捉住。
“你干什么?”
“这句话应该我问你才对。你干什么?”
“救人呀!”
“救人?救人是往那边。”
夜,没有月亮的夜。
平常很阴森的牢房,在这样的夜色下,更显得阴森极了。
看到这么阴森的牢房,小老头子禁不住皱起了两条眉毛!他一皱起双眉,小老太婆也禁不住皱起了眉头。
“你为什么也皱眉?”小老头问。
“因为你皱眉呀。”
“我皱眉跟你皱眉有关联吗?”
“当然有。”
“是什么关系?”
“因为你皱眉的样子,很像一个人。”
“是一个你一想到就皱眉的人?”
“是的。”
“谁?”
“陆小凤。”
“真的,我会像陆小凤?”
“是的,只不过是个灰眉灰发,也就是说,灰头土脸的陆小凤。”
小老头笑了,他觉得很得意:“只要像陆小凤,管他什么头发眉毛!”
他忽然叹了一口气,说:“唉!只可惜……”
“只可惜陆小凤已经死了?”
“这是其一。”
“其二呢?”
“只可惜现在我们有正事要办,不然,我倒要请你好好吃喝一顿。”
“为什么?”
“因为从来也没有人说过我像陆小凤。”
“像陆小凤有什么好?还有人叫陆小凤做陆小鸡呢。”小老太婆说:“而且,陆小凤已经死了,说你像个死人,又有什么好的?”
小老头不说话了,他只是默默的走向牢门。
但他的脚步却被小老太婆一把拦住。
“你干什么?”小老头问。
“你想干什么?”小老太婆反问。
“我们不是要去救人吗?陆小凤死了,总不能再多一个西门吹雪是死人吧?”
“我忽然觉得有一件事比救西门吹雪还重要。等做完了这件事,再来救也不迟。”
“什么事?”
小老太婆没有回答,只是作了一个神秘的笑容。