时间 1950年夏，某一夜的后半夜，天尚未明。
地点 龙须沟地势较高处的一家小茶馆——三元茶馆。
布景 三元茶馆是两间西房，互相通连，冬天在屋里卖茶，夏季在屋外用木棍支着旧席棚，棚下有土台，作为茶桌。旁边放着长方桌，上边有茶壶、茶碗和小酒坛子、酒菜，和少许的低级香烟，另外两三个玻璃缸里面装着一包包的茶叶、花生仁等。
〔幕启：前半夜的雨刚刚止住，还能听得见从破席棚滴下来的滴水声，间有一两声鸡鸣。
〔茶馆的刘掌柜，点着洋油灯在炉旁看看火，看看水壶，又向棚外张望，好象在等待什么人似的。
〔一位警察走向棚来，穿着被水浸透的雨衣，赤脚穿着胶皮鞋，泥已溅满裤腿上，手里拿着电筒。
警察 刘大爷，您多辛苦啦！
掌柜 哪儿的话您哪！
警察 您这儿预备得怎么样啦？
掌柜 都差不离儿啦，等会儿老街坊们来到，准保有热茶喝，有舒服地方坐。
警察 这就好了！所长指示我，教我跟赵大爷说：请他先别挖沟，先招呼着老街坊们到这儿来，免得万一房子塌了，砸伤了人！
掌柜 也就是搁在现而今哪，要是在解放以前，别说下雨，就是淹死、砸死也没人管哪！这可倒好，派出所还给找好了地方，教老街坊们躲躲儿，惟恐怕房子塌了砸死人！
警察 （一边听掌柜的讲话，一边用电筒照那两间西房）可不，这回事啊，也幸亏是大家伙儿出来自动地帮忙，要光靠我们派出所这几个人跟工程队呀，干的也不能这么快！刘大爷，我走啦！回头赵大爷领着老街坊们来，您可多照应点儿！哟！老街坊们来了！〔赵老领着一批群众先上。
警察 赵大爷！都来了吗？
赵老 来了一拨儿，跟着就都来！
警察 这儿拜托您啦！我帮助挖沟去。（向群众）老街坊们，这儿歇歇儿吧！（下）
赵老 女人、小孩到屋里去！屋里有火，先烤干了脚！
〔女人、小孩向屋内移动，男人们或立或坐。
赵老 二春！二春！二春还没来吗？
二春 （从外面应声）来嘹！赵大爷，我来嘹！（跑上，手中提着小包，身上披着破雨衣；放下小包；一边脱雨衣，一边说）好家伙，差点儿摔了两个好的。地上真他妈的滑！
赵老 别说废话，先干活儿！
二春 干什么？您说！
赵老 先去烧水、沏茶，教大家伙儿热热呼呼的喝一口！然后再多烧水，找个盆，给孩子们烫烫脚，省得招凉生病！
二春 是啦！（提起小包要往屋中走）〔一青年背着王大妈上，她两手拿着许多东西。
大妈 二春！二春！你在哪儿哪？你就不管你妈了呀？我要是摔死了，你横是连哭都不哭一声！
二春 （向青年）你进来歇歇呀！
青年 还得背人去呢！（跑下）
二春 妈！屋里烤烤去！（接妈手中的东西）
大妈 我不在这儿！（不肯松手东西）
二春 不在这儿，您上哪儿？
大妈 我回家！我忘了把烙铁拿来了！
赵老 大妈，这是瞎胡闹！烙铁不会教水冲了走！您岁数大，得给大家作个好榜样，别再给我们添麻烦！
大妈 唉！（坐下）我早就知道要出漏子！从前，动工破土，不得找黄道吉日吗？现在，好，说动土就动土，也不挑个好日子；龙须沟要是冲撞了龙王爷呀，怎能不发大水！
赵老 二春！干你的去；就让老太太在这儿叨唠吧！
二春 妈，好好的在这儿，别瞎叨唠！现在呀，哪天干活儿，哪天就是黄道吉日，用不着瞧皇历！（入屋中）
〔疯子搀着娘子上。
娘子 你撒手我！你是搀我，还是揪我呢？
疯子 好，我撒手！
娘子 赵大爷，我干点什么？
赵老 帮助二春去，她在屋里呢。疯哥，你把东西交给娘子，去作联络员，来回地跑着点。
疯子 好，我能作这点事。真个的，这儿的水够使吗？自来水的钥匙可在咱身上呢！
掌柜 够用，够用！
〔疯子下。
娘子 （看见大妈）哟！老太太，您怎么在这儿坐着，不进去呢？
大妈 我不进去！没事找事儿，非挖沟不可，看，挖出毛病来没有？
娘子 您忘了，每回下大雨不都是这样吗？
赵老 再说，沟修好以后，就永远不再出这样的毛病了！
二春 （在屋门内）赵大爷，娘子，都不必再理她！妈，您老这么不讲理，我可马上就结婚，不伺候着您了！
大妈 哼，不教我相看相看他，你不用想上轿子！
二春 您不是相看过了吗？
大妈 我？见鬼！我多喒看见过他。
二春 刚才背着您的是谁呀？（回到屋内）
大妈 就是他？
赵 老 娘子 哈哈哈！
娘子 这门亲事算铁了！
大妈 我，我，我斗不过你们！我还是回家！破家值万贯，我不能半夜里坐野茶馆玩！
娘子 算了吧，老太太！这回水并不比从前那些回大，不过呀，政府跟警察呀，唯恐其砸死人，所以把咱们都领到这儿来！得啦，进去歇会儿吧！
二春 （在屋中）快来呀，茶沏好啦！谁来碗热的！
娘子 走吧，喝碗热茶去！（扯大妈往屋中走）
疯子 （在远处喊叫）往这边来，都往这边来！赵大爷，又来了一批！
赵老 （往外跑）这边！这边！
〔又来了一批人，男的较多。
赵老 女的到屋里去！男的把东西放下，丢不了。咱们还得组织一下，多去点人，帮着舀水跟挖沟去吧！不能光教官面上的人受累，咱们在旁边瞧着呀！
众甲 冲着人家这股热心劲儿，咱们应当回去帮忙！
赵老 这话说得对！有我跟刘掌柜的在这儿，放心，人也丢不了，东西也丢不了。我说，四十岁以上的去舀水，四十以下的去挖沟，合适不合适？
众乙 就这么办啦！
众人 咱们走哇！（下）
〔丁四嫂独自跑上。
四嫂 赵大爷，赵大爷，没看见二嘎子呀？
赵老 没有！他那么大了，丢不了！
四嫂 这孩子，永远不教大人放心！
赵老 丁四呢？
四嫂 他挖沟去了！
赵老 好小子！他算有了进步！
四嫂 有了进步？哼！您等着瞧！他在外面受了累回来，我的罪过可大啦！他横挑鼻子竖挑眼，倒好象他立下汗马功劳，得由我跪接跪送才对！
赵老 就对付着点吧！你受点委屈，将就将就他。不管怎么说，他现在总是为人民服务哪，还真卖力气，也怪难为他的！
娘子 （在屋门口叫）四嫂，进来，喝口水，赶赶寒气儿！
四嫂 娘子，你给我照应着东西，我得找二嘎子去！好家伙，他可别再跟小妞子似的……（下）〔疯子跑进来。
疯子 丁四哥回来了！
〔丁四扛着铁锹，满身泥垢，疲惫地从外边来。
赵老 四爷，回来啊？
丁四 快累死了，还不回来？
疯子 四哥，沟怎样啦？
丁四 快挖通了！（坐）
娘子 （端茶来）四哥，先喝口热的！（让别人）
大妈 （出来）丁四，到底是怎么一回事呀？水下去没有？屋子塌了没有？咱们什么时候能回去？他们真把东西都搬到炕上去了吗？
二春 （出来）妈！妈！您一问就问一大车事呀！四哥累了半夜了，您教他歇会儿！
大妈 我不再出声，只当我没长着嘴，行不行？
丁四 别吵喽！有人心的，给我弄点水，洗洗脚！
二春 我去！我去！（入屋）
丁四 （打哈欠）赵大爷！
赵老 啊！怎样？
丁四 自从一修沟，我就听您的话，跟着作工。政府对得起咱们，咱们也要对得起政府。话是这么讲不是？
赵老 对！你有功！政府给咱们修沟，你年轻轻的还不出一膀子力气？
丁四 可是，我苦干一天，晚上还教水泡着，泥人还有个土性儿，我受不了！我不干啦！我还去拉车，躲开这个臭地方！
二春 （端水来）四哥，先烫烫脚！
丁四 （放脚在盆内）我不干了！
二春 不干什么呀？
疯子 四哥！四哥！来，我给你洗脚，你去修沟，你跟政府一样的好，我愿意给你洗脚。赵大爷常说，为大家干活儿的都是好汉。四哥，你是好汉，我愿意伺候你，你也知道，我不是那种低三下四的人！
娘子 四哥，疯子常犯糊涂，这回可作对了！教他给你洗！
丁四 疯哥，那不行！不敢当！
〔四嫂跑进来。
四嫂 那可不能！疯哥，起开，我给他洗！（蹲下给他洗）
丁四 你干什么去啦？
四嫂 我找二嘎子去啦。找了七开八得，也找不着他！
丁四 对，再把儿子丢了，够多么好啊！我是得躲开这块倒霉的地方！这个地方不出好事！
四嫂 你又来了不是？你是困了，累了，闹脾气。洗完了，我给你找个地方，睡会儿觉！二嘎子丢不了，他那么大了。
赵老 丁四，你现在为大家伙儿挖沟，大家伙儿谁不伸大拇哥，说你好！
丁四 是吗，脚都快泡烂了，还不说我好！
〔一警察背着二嘎子进来，二嘎子已睡着了。
四嫂 （迎过去）二嘎子，你上哪儿去喽？
警察 他是好心，跟着我跑了半夜。现在，他已经睁不开眼，我把他背回来啦。
二嘎 （睁开眼，下来）妈！我可困得不行了！
〔四嫂携二嘎子入屋中。
警察 赵大爷，辛苦啦！这儿都顺序？
赵老 挺好！你先喝碗水吧，也累得够瞧的啦！
二春 来，您喝碗！（递茶）
警察 谢谢二姑娘，你也卖了力气！王大妈，您受委屈啦！
大妈 我受屈不受屈的，到底这都是怎回事呢？
警察 待会儿我再跟您说。疯哥，娘子，你们也辛苦啦！
娘子 您才真受了累！疯子今天也不错，作联络员！
警察 丁四哥，这一夜可够你受的！
赵老 哼，老四正闹脾气！又是什么还拉车去，不管咱们的臭事儿喽！
丁四 赵大爷，赵大爷，那是刚才，现在我又好啦！同志，就凭您亲自把二嘎子背回来，您教我干吗，我干吗！什么话呢，咱们都是外场人，不能一面理，耍老娘儿们脾气！
二春 女人，我们女人并不象你，一会儿明白，一会儿糊涂！
警察 得，得，先别拌嘴！丁四，你找个地方睡会儿去！
丁四 这儿就好，打个盹儿就行！
二春 可倒好，说不闹脾气，就比谁都顺溜！
〔刚才走出去的男人们回来一部分。
警察 辛苦了，诸位！沟挖通了？
众人 通啦！
警察 屋里还有人吧？
二春 有，孩子跟妇女。
警察 别惊动小孩子，大人愿意听听的，可以请出来。
二春 我去。（跑到屋门口叫大家）
警察 老街坊们！
〔众妇人，四嫂在内，随二春出来。
警察 老街坊们！都请坐！请赵大爷说说，因为夜里的事儿，有人知道，有人还不大清楚。（众有立有坐）赵大爷，说说吧！
赵老 你也坐下吧！你也干了半夜啦！
警察 行，站着好。
赵老 老街坊们，修沟的计划是先修一道暗沟；把暗沟修好，再填上那条老的明沟。这个，诸位都知道。
众人 知道。
赵老 刚一修沟的时候，工程处就想得很周到，下边用板子顶住沟梆子，上边用柱子戗住了墙，省得下面的土一松，屋子跟墙就许垮架；咱们这溜儿的房子都不大结实。这个，大家也都知道。
众人 知道。
赵老 可是，连这么留神哪，还出了昨儿夜里的毛病！第一是：谁也没有想到这么早就能下瓢泼瓦灌的暴雨。第二是：正在新沟跟旧沟接口的地方，新挖出来的土一时措手不及抬走，可就堵住了旧沟。这么一来，大家可受了惊，受了委屈，受了损失。区政府里，公安局里都觉得对不起咱们。刚才，连区长带别的首长，全都听到信儿就赶到了；区长亲自往外背人，抢救东西。派出所所长，现在还在给大家往外掏水呢。诸位有什么话，尽管说，待会儿好转告诉区长、所长。
〔众人无语。
警察 有话就说吧，好话歹话都可以说，咱们是一家人！
二春 要依我看哪……
大妈 二春！这儿有的是人，你占什么先，姑娘人家的！
二春 好，您要有话，您就说！
〔大妈不语。
赵老 大妈说呀！现在的警察愿意听咱们的话。
大妈 我没的说，要说呀，我只说这一句：下回再下雨呀，甭教我出来！半夜三更的实在可怕！
警察 区长、所长是怕屋子塌了，砸死人哪！老太太！
众甲 要不挖那道暗沟，不是没有这回事了吗？
二春 你说的是糊涂话！
众甲 这儿不是谁都可以说话吗？
二春 可也不能说糊涂话！不修暗沟！怎么能填平了明沟！不弄没了明沟，咱们这里几儿个才能不脏不臭？你说！
娘子 再说——
众乙 喝！娘子军！
〔众人笑。
娘子 再说：去年，前年，年年哪回下大雨，不淹起咱们来？可是，淹死，砸死，有谁管过咱们？咱们凭良心说话，这回并不比往年那些回淹得苦，可是连区长都上头淋着，下头郯着，来救咱们，咱们得谢谢他们！
四嫂 我不管别的，只说说我的那口子，（指伏桌睡的丁四）要不是因为修咱们的沟，他能变成工人，给大家伙作点事吗？赶明儿个，沟修好了，有多么棒呢！
二春 说得好！四嫂！
〔众人鼓掌。
警察 赵大爷，您再说两句吧！
众人 赵大爷多说说！
赵老 好吧，我再说几句吧。政府不修王府井大街，不修西单牌楼，可先给咱们修沟，这实在是件了不起的事。修沟出了点毛病，政府又这么关心我们，我活六十多岁了，没有见过！再者，沟修好了以后，不是就永远不出毛病了吗？人心都在人心上，政府爱我们，我们也得爱政府。是不是呀？诸位？
众人 赵大爷说得对！
疯子 要没这回事，咱们还不知道政府这么好呢！
警察 我补充一两句：这回事儿还算好，没有伤了人。大家的东西呢，来得及的我们都给搬到炕上去了。现在，雨住了，天也亮了，大家愿意回家看看去呢，就去；愿意先歇会儿再去呢，西边咱们包了两所小店儿，大家随便用。
赵老 到家里看看，要是没法儿歇歇睡会儿，还可以到店里去。是这样不是？
警察 对！西边的联升店跟天成店。二春姑娘，你招呼着姑娘老太太们到联升店去。赵大爷，您带着男同志们到天成店去。
二春 妈、娘子、四嫂、诸位，咱们走哇！
娘子 我去拿东西。（入屋中，几位妇人随着）
四嫂 （同二嘎出来）这位爷（指丁四）还睡哪。顶好别惊动他，就让他睡下去吧。（给他披上一件衣服）
二春 妈，走哇！
大妈 一辈子没住过店，我不去！我回家！
二春 屋里还有水哪！
大妈 在家里郯着水也是好的！
二春 成心捣乱！妈！您可真够瞧的！
四嫂 二嘎子，你送王奶奶去！到家要是不能住脚，就搀她老人家到店里来，听见了没有？给王奶奶拿着东西！
二嘎 王奶奶，我要是走得快，您可别骂我！
大妈 我几儿骂过人？小泥鬼儿！
警察 王大妈，您走哇？慢着点，地上怪滑的！
大妈 （回首）久住龙须沟，走道儿还会不知道怎么留神？
二春 （对妇女们）咱们走吧？
众人 走！同志，替我们给区长、所长道谢！（往外走）
赵老 （对男人们）咱们也走吧？
众甲 咱们给挖沟的弟兄们喊个好！
众人 （连没走净的妇女一齐喊）好！好！
——第一场终