话说银头皓首胜奎要带武杰上宣化府听戏，方到庄门，见跟前站定一人，年有二旬，白净面皮，俊品人物，仪表非俗，二目贼光透露于外。胜奎见这个人是探道的样子，便告诉家人，不必备马了，你等且回去。他一拉武杰，来至书房，说：“武杰，可看见咱们门首站定一人，你知道是谁否？”武杰说：“我看他仿佛江湖之人，二目贼光闪烁，今夜要多留神就是。”
书中交代：胜奎所见的那少年之人，乃是庆阳府北尹家寨的人氏，姓尹名亮，外号人称采花蜂。他父名叫尹路明，外号人称镇山豹，他叔父叫尹路通。他父尹路明出家在罗家店金龙宝善寺，跟神弹子火龙驹戴胜其当和尚。尹亮也跟戴胜其学练各样武艺，会打毒药镖，使一口单刀，又有飞檐走壁之能，窃取灵丹之巧。他学了五年武艺，因他父亲已死，自己便遨游四海，阅历名山胜境。他好淫贪色，看见好妇人，无论在哪里，夜晚必要前去，先采完了花，然后一刀杀死，用粉漏子漏下一个采花蜂在墙上。他受异人传授一宗薰香，无论什么人，薰过去人事不知，非用解药或凉水这两样东西，才解得过来。因逛了一趟苏州回来，又听说河南是名胜之地，那日到了上蔡县境界，住在西关顺兴店内。他无事必要出去，在大街小巷各处闲步，只见买卖兴隆，人烟稠密。
这日在西门内路北，见有一座朝阳庵，庙门首有一少年妇人上车。尹亮看那妇人，年有二十以外，光梳油头，戴几枝银簪针环，面如桃花，二目有神，身穿雨过天晴细毛蓝布褂，青布裙儿，蓝布中衣，足下金莲二寸有余，又瘦又小。上得车去，只见山门内有一老女尼说：“今天早些回来，庙内无人。”又有一位老人说：“这位姑娘才是贞节烈女哪！娘家姓李，姑娘才十八岁，许配蔡举人之子为妻。未过门，她的男人死了，她跟母亲前去吊孝。到了婆家，她自己剪去头发，一定要守望门寡。蔡家的婆婆也劝她不要守寡，那姑娘定要出家，就在这朝阳庵拜老尼慧安为师。今日是娘家来接她去，真是千古贞节的烈妇。”
采花蜂尹亮听那老人讲论这一段事，听在耳内，记在心中。
他找一个酒馆坐了一天，到天晚之时，回到店内自己的住屋安歇睡觉。候至天有五鼓之时，店内众人俱都睡熟，他换了夜行衣服，头戴罩头帽，身穿灰色裤褂，足登青缎快靴，把白昼衣服包好，斜插式系于背后，身带百宝囊，内装十三太保钥匙和开门撬户的小家伙，又带了薰香。他出了房门，把门带上，飞身上房，蹿房越脊，进了上蔡县城，到了朝阳庵庙内。见那庙中是大殿一层，东西各有配房，大殿之东是一所院落。北房屋中木鱼声声，灯光闪灼。尹亮到台阶上，见东西屋内皆有灯光。在西窗外湿破窗纸一看，见那屋中靠北墙是一张大床，床上一张小桌，桌上烛台一枝。靠东边床上，坐定那白昼上车的人。尹亮看罢，不管伤天害理，到了房门首，一推就进到了西间屋内。那女子正念救苦真经，求神佛保佑，忽见帘子一起，进来一个并不认识的男子，站在眼前。那女子说：“你是什么人，来此何干？我们这里乃是尼庵，你夜晚来此何干？”尹亮一笑说：“娘子！我白昼看见娘子上车，一见芳容便心神不定。我的魂灵已被你勾来，今夜前来相会。望求娘子赐片刻之欢，我有薄礼相赠。”那位贞节女子听了尹亮之言，羞得满面通红说：“何处狂徒这样大胆，你快快出去，我要喊出人来，把你拿住，那时你悔之晚矣！”尹亮说：“你当真不从我！”那女子听了尹亮之言，便嚷叫起来说：“师父快来，不好了，有贼来了！”老尼僧在东房内听说有贼，连忙过来，采花蜂尹亮一伸手拉出刀来，抓住那女子的头发，抡刀就砍，一下正中脖项，人头落地。老尼僧掀开帘子一看，见尹亮杀了人，也嚷说有贼！
又被尹亮一刀砍倒在地，连怕带吓，登时身死。尹亮从那囊中摸出粉漏子来，漏了一朵鲜花，上落一个蜜蜂儿。他回转店内，到了自己所住之房安歇睡觉。
次日大早起来，听店中伙计说：“西门朝阳庵尼姑庙内闹贼，砍死尼僧，杀了贞节烈女，本地官人去禀官相验，少时咱们瞧热闹儿去！”吃了早饭，采花蜂尹亮换了衣服，同众人来至尼姑庵内，随众人去看热闹。
那上蔡县知县李凤仪，乃科甲出身，自到任以来，勤于政事，爱民如子，大有政声。今来至朝阳庵下轿，早有本处官人预备了公位。老爷落座，吩咐刑房人等验看。稳婆验完，来至公案前回
话说：“此乃被刀杀死，一个女子，一个老尼，皆是刀伤致命之处。”李老爷有两个班头，一名紫面虎苏永福，一名雨雪豹苏永禄，乃亲兄弟二人，武艺精通，在本县当差役，远近闻名。李老爷派他二人，看里面有什么疑忌。苏永福到了里面北禅堂内，闻着血腥之气，直透入鼻孔之内。各处验看，知贼人是从门内进来的，并无别的行迹，惟那北墙之上有一朵鲜花，上落着一个蜜蜂儿。看完回来，说：“下役奉老爷谕，看那屋中并无别的行迹，惟北墙有一朵鲜花，上落着一个蜜蜂儿，是贼人留下的暗记。”李老爷吩咐本地官人，领棺材收殓这两个死尸。
老爷回署，立刻把苏永福、苏永禄二人叫进书房之内，说：“你二人领本县票，在大小店口、庵观寺院之内，访查形迹可疑之人，或绰号叫采花蜂者，拿来有赏。我给五天限，如捉不到贼来，我要重办你们！”又在四处贴了赏格：“如有拿获尼庵杀人凶犯者，赏银五十两；如有送信者赏银三十两。倘若知情不举，窝聚贼人，被本县查出，定当按律从重治罪，决不姑宽！”
二值班头乃亲手足兄弟，二人领了老爷谕票，便带他们的小伙计在大小店内访查，却并无贼人下落。
那日东关外又出一案，裁缝铺杨五之妻夜内被杀，也留一朵鲜花，上落一个蜜蜂儿，是先奸后杀的。老爷验尸回来升堂，叫苏永福过来说：“本县派你拿获采花蜂淫贼，你并不认真缉捕，给我打。”苏永福说：“老爷恩施格外，下役昼夜去查，无奈访不着下落，只求老爷开恩吧！”李老爷说：“我这次不打你，你三天后再交不出贼人来，我要了你的性命。”苏永福连忙磕头下来，回到自己下处，与二弟甚觉为难。苏永福说：“你我必须改扮才成，我扮一个卖带子的，你会什么，也改扮一个卖什么的，暗带单刀铁尺，叫那手下伙计，都在下处等候。”
苏永禄说：“我学过捏江米人，我家里还有一份柜子呢，你我就改扮起来。”兄弟二人改扮作小买卖人，到各处去寻访此案。
苏永禄出了上蔡县城，在各村庄去捏江米人玩艺儿，走了几个村庄，并无有开张，也不知贼人的下落。他在店中住下，次日又去各村绕弯。走至一个村庄，叫做李家铺的，他把柜子放下，在一个大户人家门首歇息。只见从里面出来几个女子，有两个十八九岁的，有十四五岁的，还有两个七八岁的小童，要来买江米人，问要几个钱？苏永禄说：“五十个钱捏一个人来，捏一个哈巴狗儿要三十个钱。”那小孩说：“你一样捏两个我们瞧瞧。”那苏永禄说：“捏了就是你的，你若不要，我没处卖。”那小孩说：“也好！”苏永禄就在那大门首捏起江米人儿来。正捏着，忽见从西来了一个人，年约二十以外，俊品人物，头戴马连坡草帽儿，身穿青洋绉大衫，足下青缎抓地虎快靴，面皮微白，站在苏永禄的身后，见到门内那几个女子，只看得目不转睛。苏永禄回头瞧了那人一眼，就知他不是什么好人，二目贼光闪闪，正自看得出神，又望大门各处看了几眼，就象是探道一样。苏永禄暗中留神，自己捏完了人儿，要了钱，便暗中跟那少年之人走了有五六里之遥。他见那人进了上蔡县城，就不知往哪里去了？苏永禄到了下处，等他哥哥到来，就问他兄长访着了没有？苏永福说：“并无下落，你怎么样？”苏永禄把在李家铺遇见那人的情形说了一番。兄弟二人定计，要捉拿采花蜂，且看下回分解。