寺①中多柏树，门殿廊舍皆在树隙，故树多穿廊拂檐。所塑神像，出苏州名臣手，皆极盛制。而文殊、普贤②变相，三首六臂，每首三目，二臂合掌，余四臂擎莲花、火轮、剑杵、简槊并日月轮火焰之属。襁③身着虎皮裙，蛇绕胸项间，努目直视，金涂错杂，光彩陆离，制更奇丽。殿后柏树上巢鹤鸟无数，其下松花苔藓，作绀碧色④，加之鸟粪盈尺，游人罕经。中建台五十三级⑤，台上造白塔。塔身中空，供白衣大士⑥像。其外层级而上。加青铜缨络⑦，鎏金⑧塔铃，最上簇鎏金顶。寺僧牧山开山⑨，年例于十二月二十五日燃灯祈福。徒传宗，精术数⑩。乾隆甲辰，重修白塔甫成，传宗谓向来塔尖向午由左窗第二隙中倒入，今自右窗第二隙中侧入，恐不直，遂改修。按欧阳修《归田录》，记开宝寺塔，为都料匠预浩所造。初成，望之不正而势倾，浩曰：“京师地平无山，多西北风，吹之不百年当正。”此则因地制宜，又非拙工可同日语也。
【注释】
①寺：原名法海寺，即莲性寺，始建于元代至正年间，康熙时改称此名。寺在五亭桥南岸，今已不存，寺内最著名的建筑白塔尚存。
②文殊、普贤：佛教菩萨名。二人分侍释迦牟尼左右，文殊以大智著称，普贤以大行著称。
③襁（qiǎng）：背负婴儿用的布带。
④绀（gàn）碧色：天青色。
⑤五十三级：佛教传说，善财童子受文殊菩萨指点，南行五十三处，遍访名师，方成正果。
⑥白衣大士：指观世音菩萨，因其常穿白衣，坐白莲中，故有此名。
⑦缨络：将项圈或项链以及长命锁等颈饰融为一体的一种饰物。缨络的上部，通常是一个金属项圈，在项圈的周围悬挂上各种珠宝玉石。在靠近人体的正胸部位，有时还悬挂着一个类似锁片的饰物。
⑧鎏（liú）金：用一种金汞合金制成的金泥，涂抹在器皿的表面，在烘烤后，将金固结在器皿上。
⑨开山：在名山中创建寺院。
⑩术数：中国术数，简称术数，泛指用以推算未来、趋吉避凶的各种方术。
向午：即“晌午”，临近正午的时候。
《归田录》：宋代欧阳修撰。二卷，多记朝廷轶事，可补正史之缺。
都料匠：古代称营造师，工匠头。掌握技术与施工的技术人员。
【点评】
“白塔”是扬州著名的景点之一，关于它的美丽传说，其中最有意思的是“一夜造塔”的故事。《清代野史大观》中有一篇《清代述异》这样记述道：
乾隆间，乾隆帝南巡至扬州。那时的扬州盐商纲总为江姓，一切供应皆由江家来承办。一日，帝幸大虹园，至一处，顾左右曰：“此处颇似南海之‘琼岛春阴’，惜无喇玛塔耳。”纲总闻之，亟以万金贿帝左右，请图塔状，盖南人未曾见也。既得图，乃鸠工庀材，一夜而成。次日帝又幸园，见塔巍然，大异之，以为伪也。即之，果砖石成者，询知其故。叹曰：“盐商之财力伟哉!”
后人常以这个故事来称说当时扬州盐商的豪富，其实也从侧面显现当时工匠技艺的高超和白塔的魅力所在。虽然与北京北海的白塔相比，扬州白塔没有那么雄伟壮丽，但也多了一些南方的灵秀之气，两座白塔各具千秋。