杏园大门内土阜①，如京师翰林院大门内之积沙，房庑如京师八旗官房，房以三间为进，一进一门，以设六位处六部，及百司皆有攸处。中建厅事，周以垣墙②，以待军机，耳房张帷帐。
买卖街上岸建官房十号，如南苑官署房三层共十八间之例，以备随从官宿处，名曰十号公馆。乾隆十五年定例，离水次十里内仍回本船住宿，如相距甚远，酌备房屋栖止，故是地建设公馆。迨十七年，扈从③官员已给船乘载，概不预备公馆，故是地公馆虽设而居者甚少。驾过后，则盐务候补官居之。
天宁门至北门，沿河北岸建河房，仿京师长连、短连、廊下房及前门荷包棚、帽子棚做法，谓之买卖街。令各方商贾辇运珍异，随营为市，题其景曰“丰市层楼”。
恩奉院在买卖上街路北，门内土阜隆起，下开便门，通御花园，四围廊房内建官房数十间，以备随营管领关防宿处。
空地屯随从官兵执事人等，闲时则为盐务候补官所居。园后空地，周围木栅养马。中建黄木栅，为御马厂，四围栏绿旗各标营马四千匹，踢缨上镌某营某兵马匹字样，武弁守之。江北向拨绿旗各标营马，江南向拨江宁、京口驻防营马各四千匹，绿营马通省四千有零，于藩库各官养廉马价内给银采买马匹喂养添补。京口营马亦只四千有零，调拨江西省六百匹添补。至大臣官员拜唐阿自乘马匹及驼只，前于登舟时交山东巡抚彼地喂养。其随从驼只渡河来者，另立木栅，谓之骆驼营。北郊多空地，备随营官兵施帐房布罩，立风旗识别，掘地为土灶，夜悬晃灯于旗竿上，竿下拴马匹，割草打柴，设草厂柴关，晚出帐巡逻，谓之“唧喽喊”。向例侍卫拣派三班，兵丁拣派一千名，各处官员拜唐阿等酌派。旱路扎营则备大城蒙古包帐房桩橛，至江南水路，兵丁减半，章京四十员，虎枪侍卫兵丁一百零三十七员中拣派四十，皆谓之随营官兵，给船乘载，故是地帐房只唧喽喊一门人等，若城门马头、园亭寺观，皆有隶人给事，着卒衣，题识其上为某营兵某，狼山总兵司之。兵丁多扬州营及调拨奇兵泰州、青山、瓜洲、三江水师诸营马步战等，盐务准借一月粮饷。
各园水旱门派兵稽察，凡工商亲友仆从料估工匠梨园等，例佩腰牌，验明出入。印给腰牌，巡盐御史司之。
【注释】
①土阜：类似于土丘。
②垣墙：房屋或者院子周围的矮墙。垣，矮墙，也泛指墙。
③扈从：随从，侍从。
【点评】
天宁寺行宫是清朝乾隆年间，乾隆皇帝下扬州时，地方文武百官及盐商为乾隆所建造的行宫，各种布局均按京城的规矩来设置。步入天宁寺行宫，犹如置身于皇城之中。为方便皇帝在出行期间处理政务，特地在杏园中建了许多房屋，安顿军机、六部和百司。建筑的格局，仿京城长连、短连、廊下房及前门荷包棚、帽子棚的式样，又建上下买卖街，招来全国各地的商贾，为皇上和官员提供物品之需。此外，又设立兵营，屯驻大量兵马，保护皇上的安全，而侍卫和兵丁都是经过精挑细选的。
在扬州的行宫当时共有四处。金山、焦山两处都在镇江，在扬州境内的一处是南面的高旻寺行宫，另一处就是这里的天宁寺行宫。就地理位置来看，高旻寺离城区较远，不太方便，而天宁寺就在城边，行事便利，不必舟车劳顿。乾隆南巡，主要还是为了游览，而扬州园林之盛在于湖上园林，从天宁寺御马头出发，确乎有“一路楼台直到山”的情趣。地理位置的优越性，使得天宁寺行宫比高旻寺行宫更为方便。再则，高旻寺行宫是曹寅为迎接康熙兴建的，乾隆下江南怎么能没有自己的行宫呢？这一点即便乾隆不说，官员和盐商也早就想到了，所以仿照京城的规矩，造出这么一个规模庞大的行宫，无非是要讨得皇上的欢心罢了。
从这些文字中，我们还可以发现一个有趣的现象，即乾隆在扬州的一切活动和事务都由盐务官员办理。房屋由盐务管理，兵马粮饷由盐务提供，甚至出入城门的腰牌也由巡盐御史负责印发。可见当时盐务在扬州的地位是何等重要和显赫。