“竹西芳径”在蜀冈上，冈势至此渐平。《嘉靖志》所谓“蜀冈迤逦，正东北四十余里，至湾头官河水际而微之处也”，上方禅智寺①在其上。门中建大殿，左右庑序翼张，后为僧楼，即正觉旧址。左序通芍药圃，圃前有门。门内五楹，中为甬路②，夹植槐榆，上为厅事三楹。左接长廊，壁间嵌三绝碑，为吴道子③画宝志公像、李太白赞、颜鲁公书，后有赵子昂④跋，岁久石泐，明僧本初重刻；又苏文忠公《次伯固韵送李孝博》⑤诗石刻。廊外有吕祖⑥照面池，由池入圃，圃前有泉在石隙，《志》曰蜀井，今曰第一泉。寺有八景，在寺外者：月明桥一，竹西亭二，昆丘台三；在寺内者：三绝碑一，苏诗二，照面池三，蜀井四，芍药圃五。
【注释】
①上方禅智寺：又名竹西寺，在扬州城东北五里处，是隋唐时期扬州最著名的寺庙之一，原为隋炀帝行宫，后施舍为寺。
②甬路：两旁有墙或者其他障碍物的驰道或通道，也指院落中用砖石砌成的路、走廊、过道等。楹：堂屋前部的柱子。
③吴道子：唐代第一大画家，以画佛像闻名，后世尊称为“画圣”，被民间画工尊称为祖师。
④赵子昂：即赵孟頫，元代著名书画家、艺术家、诗人，也是楷书四大家之一。他开创了元代新画风。
⑤苏文忠公：即苏轼。《次伯固韵送李孝博》全名为《次韵苏伯固游蜀冈送李孝博奉使岭表》，诗曰：“新苗未没鹤，老叶初翳蝉。绿渠浸麻水，白板烧松烟。笑窥有红颊，醉卧皆华颠。家家机杼鸣，树树梨枣悬。野无佩犊子，府有骑鹤仙。观风峤南使，出相山东贤。渡江吊很石，过岭酌贪泉。与君步徙倚，望彼修连娟。愿及南枝谢，早随北雁翩。归来春酒熟，共看山樱然。”
⑥吕祖：即八仙之一吕洞宾。
【点评】
一说起禅智寺，人们就会想起杜牧的那首《题扬州禅智寺》：
雨过一蝉噪，飘萧松桂秋。
青苔满阶砌，白鸟故迟留。
暮霭生深树，斜阳下小楼。
谁知竹西路，歌吹是扬州。
其实禅智寺早已有名，不必借重于杜牧的这首诗。
禅智寺始建于汉明帝（刘庄）时（公元58年前后），“是孟地建造最早的十二处寺观之一”。明正德十二年（1517）重修，清康熙、乾隆年间都进行过修葺。据专家考证，现存的六座殿宇都保留了唐代建筑遗风。寺院坐北朝南，分上、下两院，山门、观音殿、地藏殿沿中轴线依次排列，东西配殿左右对称，是中国古建筑中轴对称特色的典型代表。正殿面阔三间，六架檩，单檐悬山顶，带前廊，五彩双昂斗拱，柱头砍面。另外，寺中还存有明清碑刻。寺院底部基墙用细虎皮大块青石砌成，气势恢宏。沿通道阶梯而上，便至寺院的下层建筑——基窑。基窑六眼，全用青石灰缝精砌而成，是住寺僧人起居之处。出基窑东门左拐，登两段青石阶梯，即至寺院中层建筑——天桥。沿天桥石阶登上月台，便是寺院所在。
禅智寺号称有八景，每一处景色都有其来历，这里介绍一下其中的蜀井。传说这口水井的井源在蜀江，有个四川的和尚在江边洗钵，失手将钵掉入江中，后来竟然从这口水井中浮现出来。这个传说和蜀冈的名称有关，有人认为蜀冈是从岷山迤逦而来（本书卷十六·蜀冈录中有记录，详见后），有蜀冈便有了蜀井。而第一泉之名，来自苏轼的裁断，他认为此泉甘洌，甚至比大明寺的“天下第五泉”还要高出一筹，因此题为第一泉。