江方伯名春，字颖长，号鹤亭，歙县人。初为仪征诸生，工制艺①，精于诗，与齐次风、马秋玉齐名②。先是，论诗有“南马北查”之誉，迨秋玉下世，方伯遂为秋玉后一人。体貌丰泽，美须髯，为人含养圭角③，风格高迈，遇事识大体。居南河下街，建随月读书楼，选时文④付梓行世，名《随月读书楼时文》。于对门为秋声馆，饲养蟋蟀，所造制沉泥盆，与宣和金戗⑤等。徐宁门外鬻隙地⑥以较射，人称为江家箭道⑦。增构亭榭池沼，药栏花径，名曰“水南花墅”。乾隆己卯，芍药开并蒂一枝，庚辰开并蒂十二枝，枝皆五色，卢转使为之绘图征诗，钱尚书陈群为之题“袭香轩”扁。自著有《水南花墅吟稿》。东乡构别墅，谓之“深庄”，著《深庄秋咏》。北郊构别墅，即是园，有黄芍药种，马秋玉为之征诗。丁丑改为官园，上赐今名。移家观音堂，家与康山⑧比邻，遂构康山草堂。郡城中有“三山不出头”之谚，三山谓巫山、倚山、康山是也。巫山在禹王庙，倚山在蒋家桥，今茶叶馆中康山，即为是地，或称为康对山⑨读书处。又于重宁寺旁建东园，凡此皆称名胜。方伯以获逸犯⑩张凤，钦赏布政使秩衔。复以两淮提引案就逮京师，获免。曾奉旨借币三十万，与千叟宴，其际遇如此。方伯死，泣拜于门不言姓氏者，日十数人，或比之陈孟公之流，非其伦也。子振鸿，字颉云，好读书，长于诗。江氏世族繁衍，名流代出，坛坫无虚日，奇才之士，座中常满，亦一时之盛也。
【注释】
①制艺：亦作“制义”。即八股文，古代在考试时作的文章。
②齐次风：即齐召南，字次风，号琼台，晚号息园，浙江天台人。清朝官吏，官至内阁学士兼礼部侍郎。有诗名，与浙江名家厉鹗、杭世骏并称。有《宝纶堂文钞》、《诗钞》等。马秋玉：即马曰琯，本书卷四有传。
③含养圭角：形容内藏锋芒。含养，包容养育。圭角：圭玉的棱角，借以比喻锋芒。
④时文：时下流行的文体。旧时对科举应试文体的通称，这里特指清代的八股文。
⑤金戗（qiàng）：北宋宣和年间制作的一种著名的蟋蟀盆，是一种娱乐工具。
⑥隙地：空着的地方。
⑦箭道：旧时指官府、大户人家用来练习射箭的场所。
⑧康山：明永乐年间，平江伯陈瑄浚治运河，堆土于此，成土山。嘉靖年间，增筑新城，此山入城。后大理寺卿姚思孝修葺为山馆，后废为民居。
⑨康对山：即明代著名文学家康海，字德涵，号对山，陕西武功人，官至翰林院修撰。以诗文名列明代“前七子”之一。著有杂剧《中山狼》、散曲集《沜东乐府》、诗文集《对山集》等。曾被流放，传说寓居于康山草堂。
⑩逸犯：逃逸的罪犯。
秩衔：官衔。此处指赏赐江春布政使的官衔，而非任职。
陈孟公：指汉代的陈遵，字孟公，杜陵（今西安）人。他生性好客，豪迈不拘。
坛坫（diàn）：原为会盟的坛台，这里指文人聚会的场所。
【点评】
江春可称得上是扬州文化史上不可不提的人物，提起他，说的最多的是他集官、商、文人于一身的身份。最初，他也有考取功名，走上仕途的念头，于是拜金坛名儒王步青为师，潜心学习，但却应试不第。于是一怒之下，转治盐业，随后成为显赫的大盐商，被封为扬州八大盐总之一。之后，他一方面利用雄厚的财力，在乾隆六下扬州之时，大力兴建名园，并在莲性寺中仿京城北海的白塔建造了一座白塔，大得皇帝的欢心。另一方面，他还广交天下文人名士，当时的名士杭世骏、郑燮、戴震、金农等都与他有密切交往，因此他的康山草堂与马曰琯的小玲珑山馆齐名，都成为文人聚会的首选之地。他在官场中下的工夫，使得他在两淮提引案中保住性命；他在与文人的交往中，更是因为获得了文人雅士的美誉而不致于沦为鄙俗盐商之流。可以说，江春是一个颇为复杂也极其典型的人物，通过对他的研究，可以对当时扬州盐商的情况有一个深入的了解。