徐班散后，脚色归苏州，值某榷使①拘之入织造府班。迨洪班起，诸人相继得免，惟吴大有、朱文元二人总管府班，不得免，家益贫，交益深，乃相约此生终始同班。逾年，文元逸去②，入洪班三年乃归。大有侦知之，拘入府班十年。是时大有家渐丰，文元贫欲死，挽大有之友代谢罪。大有恨其背己，而知其贫也，乃求于榷使罢之，遂归德音班。先是文元去后，洪班遂无老生，不得已以张班人代之。及江班起，更聘刘亮彩入班，亮彩为君美子，以《醉菩提》全本得名，而江鹤亭嫌其吃字，终以不得文元为憾。及文元罢府班来，鹤亭喜甚，乃舟甫抵岸，猝暴卒。
【注释】
①榷使：负责征收税利的官员。
②逸去：逃跑。
【点评】
这段文字表面上看是吴大有、朱文元两人之间的恩怨和戏班中的一些人情世故：朱文元背弃了诺言，私自逃跑，吴大有一气之下将他拘入府班十年。但从深层次看来，有三点令人思索：一是表明当时已经开始盛行官署及盐商蓄养戏班，一改明代以来贵族蓄养家班的风气，蓄养家班的目的也从个人家庭的享受娱乐，转变为附和逢迎上级。另外，戏班的命名也以创办人的姓氏命名。如徐尚志创徐班，洪充实创洪班，江春创江班，这些人都是当时的大盐商。而像苏州织造这样的官府也设有府班，这些戏班的主要任务是迎接圣驾。二是表明当时的艺人，即使是红极一时的名伶，也没有独立的人身自由，对于自己的命运和处境并不能作主，而是必须屈服于班主。像吴、朱二人被拘入府班，即使暂时逃脱，终究还是要被抓回，一拘就是十年，由此可见当时演员的地位。再有就是私家戏班和官署戏班虽然同为“内班”，但商人毕竟敌不过官府，这又从一个侧面反映了演员的地位，当时的阶层等级是士农工商，优伶处其下，戏子即使再有钱，也改变不了自己的地位。