话说包公守肇庆之日，离城三十里有个地名宝石村。村中黄长老家颇富足，祖上惟事农业。生有二子，长曰黄善，次曰黄慈。善娶城中陈许之女琼娘为妻。琼娘性格温柔，自过到黄家门后，奉事舅姑极尽孝道。未及一年，忽一日，陈家着小仆进安来报琼娘道：“老官人因往庄中回来，偶染重疾，叫你回去看他几日。”
琼娘听说父亲染病，如何放心得下，吩咐进安入厨下酒饭，即与丈夫说知：“我父有疾，着人叫我看视，可对公婆说，我就要一行。”黄善道：“目下正值收割时候，二人不暇，且停待数日去未迟。”琼娘道：“我父卧病在床，望我归去，以日为岁，如何等得？”善执意要阻她，不肯放她去。琼娘见丈夫阻她，遂闷闷不悦。至夜间思忖：我父只生得我一人，又无兄弟依靠，倘有差失，悔之晚矣。不如莫与他知，悄悄同进安回去。
次日清早，黄善径起去赶人收稻子。琼娘起来，梳妆齐备，吩咐进安开后门而出。琼娘前行，进安后随。其时天色尚早，二人行上数里，来到芝林，雾气漫漫，对面不相见。进安道：“日还未出，雾又下得浓，不如入村子里躲着，待雾露散而行。”
琼娘是个机警女子，乃道：“此处险僻，恐人撞见不便，可往前面亭子上去歇。”进安依其言。正行间，忽前面有三屠夫要去买猪，亦赶早来到，恰遇见琼娘，见她头上插戴金银首饰极多。内有姓张的最凶狠，与二伙伴私道：“此娘子想要入城去探亲，只有一小厮跟行，不如劫了她的首饰来分，胜做几日生意。”一姓刘的道：“此言极是。我前去将那小厮拿住，张兄将女子眼口扪了，吴兄去夺首饰。”琼娘见二人来的势头不好，便将首饰拔下要藏在袖中，径被吴兄用手抢入袖中去，琼娘紧紧抱住，哪肯放手。姓张的恐遇着人来不便，抽出一把屠刀将女子左手砍了一刀，女子忍痛跌倒在地，被三人将首饰尽行夺去。进安近前来看时，琼娘不省人事，满身是血，连忙奔回黄家报知。正值黄善与二人吃饭，听得此消息，大惊道：“不听我言，遭此毒手。”慌忙叫三四人取轿来到芝林，琼娘略醒，黄善便抱入轿中。抬回家下看时，左手被刀伤，吩咐家人请医调治，一具状领进安入府哭诉包公。
包公看状没有姓名，乃问进安道：“你可认得劫首饰的贼人否？”进安道：“面貌认他与众人不同，像是伙买猪屠夫模样。”包公道：“想贼人不在远处，料尚未入城。”吩咐黄善去取他妻子那一件血染短衫来到，并不与外人扬知。乃唤过值堂公皂黄胜，带着生面人，教他将此短衫穿着，可往城中遍街去喊叫，称道，今早过芝林，遇见三个屠夫被劫，屠夫因与贼斗，杀死在林中，其二伴各自走去了。胜依教，领着一生面人穿着血染短衫，满城去叫。
行到东巷口张蛮门首，其妻张氏闻说，连忙走出门来问道：“我丈夫清早出去买猪，不知同哪个伙伴去的，又没人问个实。”
胜听见，就坐在对门酒店中等着。张屠至午后恰回来，被胜走近前一把抓住，押来见包公，随即搜出金银首饰数件。包公道：“你快报出同行伙伴来，饶你的罪！”张蛮只得报出吴、刘二屠夫。包公即差黄胜、李宝分头去捉。不多时拿得吴、刘二屠夫解来。吴、刘初则不知官府捉他根由，及见张蛮跪于厅上，惊得哑口无言。亦搜出首饰各数件。三人抵赖不过，只得从直招供谋夺之情。着司吏叠成案卷，拟判张蛮三人皆问斩罪，给还首饰与黄善收讫去。后来琼娘亦得名医医好，仍与黄善夫妇团圆。